Fotonika je nejen základem zasíťované výroby, ale stále častěji i výkonnou silou. Zejména přesná, digitálně řízená laserová technologie se mezitím stala nepostradatelnou. Pomocí laserů se provádí řezání, pájení, svařování, značení a perforování. Lasery s nejvyšší přesností tvrdí ocel a obrábějí kovy, plasty, sklo, diamanty, dřevo, keramiku a mnoho dalších materiálů.
Koncentrované záření pracuje bezkontaktně. Do procesu nevnáší žádné mechanické síly, a naopak není ovlivněno opotřebením. Pro laserové technologie hovoří také vysoká flexibilita a rychlost. Přesto se však největší potenciál pro digitální výrobu ukrývá ve zpracování materiálu za studena pomocí ultrakrátkých laserových pulzů.