Základní myšlenkou ESI Group je komplexní virtuální návrh strojních součástí, její testování vyrobitelnosti, vlivu okolí až po testování součástí ve výrobních celcích. Do tohoto konceptu jednoznačně zapadá využití virtuální reality jako vizualizačního nástroje pro redukci finančně i časově náročných fyzických prototypů. Jedná se o přístup, který výraznou měrou usnadňuje a zároveň urychluje rozhodovací proces a stává se vizualizační a komunikační platformou pro oborově se prolínající diskusi expertů z jednotlivých odvětví od konstrukce přes technologii, plánování výroby a obsluhy až po zaškolování a marketing. Aktuálními oblastmi nasazení virtuální reality jsou zejména vizualizace a ověřování konstrukčních návrhů, virtuální uvádění produktů do provozu, virtuální plánování layoutů továren a výrobních hal, plánování montážních operací včetně analýzy kolizí, ale také vizualizace určené pro podporu prodeje daného produktu. V oblastech zaškolování obsluhy a údržby vytvářejí virtuální scény ideální nástroj pro komplexní péči o zákazníka už před náběhem výroby. Technologie virtuální reality se začala vyvíjet na počátku 90. let. Přibližně od roku 2000 následoval proces industrializace, umožňující robustní průmyslové nasazení. V současné době se stal pro své uživatele nedílnou součástí vývojového cyklu, a to zejména v automobilovém, leteckém, obranném a těžkém průmyslu.
Současné systémy, jako je například IC.IDO, umožňují vizualizaci (pomocí 3D brýlí) numerických simulací přímo ve virtuálním prostoru a tím napomáhají efektivnější diskusi nad řešeným problémem – obr. 3.