V oblasti PVD povlaků jsme se dnes dostali do fáze, kdy nabízené povlaky dokážou pokrýt široké spektrum aplikací průmyslového obrábění materiálů díky vynikajícím vlastnostem, jako je vysoká tvrdost, teplotní stabilita a oxidační odolnost (např. AlCrN). Další vlastností, jež hraje významnou roli, je nízký koeficient tření, kterého dosahují vrstvy MoS2, h-BN a jiné, založené na bázi uhlíku (tzv. pevné lubrikanty).
Novým přístupem v průmyslu je snaha o tzv. obrábění za sucha v aplikacích, kde se běžně používají různé procesní kapaliny. Cílem obrábění za sucha je snížení nákladů a omezení znečištění životního prostředí. Převážná část průmyslově používaných nitridů je k tomu účelu nevhodná kvůli vysokému koeficientu frikce (0,6–0,8 nad 500 °C) a konvenční pevné lubrikanty zmíněné výše zase selhávají kvůli slabé odolnosti proti oxidaci za vysokých teplot (přes 500 °C).