Železo je z hlediska hmotnosti nejrozšířenějším prvkem na Zemi a je poprávu označováno za nejdůležitější kov v historii.
Nejstarším železným materiálem, mnohem starším než ocel, je litina. Přesto i tento materiál prochází neustálým vývojem a do skupiny litin přibývají další novinky. Jak se výrobci automobilů snaží dosahovat nižší spotřeby a snižování vlivu automobilů na životní prostředí, obracejí se od tradičních materiálů, jako je šedá nebo tvárná litina (tj. s lupínkovým nebo kuličkovým grafitem, GCI a DCI) k litině s červíkovitým grafitem (CGI). Tato litina, někdy též označovaná jako vermikulární litina, svými mechanickými vlastnostmi překonává své protějšky, v některých ohledech značnou měrou.
Naneštěstí se litina s červíkovitým grafitem také mnohem obtížněji obrábí a vyžaduje nástroje, které jsou současně tuhé a odolné proti opotřebení. A protože ve všech výrobních odvětvích roste tlak na snižování nákladů na obrábění, tyto nástroje musí mít současně malé náklady na obrobení jednoho kusu a dobře předvídatelnou životnost. Pro čelní frézování je takovým nástrojem fréza Mill 16.