Častým omylem společností uvažujících o automatizaci je názor, že návratnost jejich investic může být zaručena pouze vysokým objemem výroby. V rámci současného trendu smíšené produkce velkého počtu malých výrobních dávek "High Mix, Low Volume" (HMLV) je zcela nezbytné, aby řešení automatizace, ať už je jakékoli, splňovalo nároky na opravdovou modulárnost a flexibilitu.
Předvídání poptávky na šest dní dopředu s výhledem na šest měsíců se stalo značně obtížné. Proto musí každé automatizační řešení zajistit výrobci schopnost vyrábět i zítra vše, co si budou zákazníci žádat.
Výrobce potřebuje automatizovaný systém, který mu umožní produkovat různé výrobky na stejné lince s minimálním časovým nárokem na přechody mezi jednotlivými dávkami. Musí být zároveň možné takový systém snadno překonfigurovat, rozšiřovat a zlepšovat, aby vyhovoval i budoucí poptávce. Abychom zrealizovali požadovaný stupeň "inteligentního" řešení, musí být systém schopen rozlišovat mezi specifickými technologickými požadavky výrobků.
FlexLink nabízí automatizační řešení, která umožňují výrobci vyrábět smíšeně různé typy výrobků a různé velikosti výrobních dávek na jedné společné lince zároveň. Dynamický montážní systém FlexLink (DAS) je modulární a paletově orientovaná platforma, která používá software pro řízení výrobního toku pro determinování výrobních cest a směrování jednotlivých palet, shromažďování dat o kvalitě, obsluhu skladu, vytěžování výrobní linky a poskytuje elektronické pracovní instrukce operátorům.
Automatizované buňky se dodávají samostatně nebo v rámci celých linek. Standardizovaná rozhraní zajišťují rychlou a snadnou změnu konfigurace buňky a poskytují vysokou znovupoužitelnost. Příklady aplikací zahrnují šroubování, provádění testů, labelování, PCB depanelling , lehkou montáž, lepení, paletizaci a vizuální inspekci.
Koncepce DAS obsahuje různé hardwarové moduly, jako jsou pracovní stanice, zpětné dráhy, dynamické zásobníky a koncové výtahy. Každý modul je vybaven vlastním PLC řadičem. Modularita systému umožňuje snadné rozšíření, změnu konfigurace nebo redukci výroby přidáním, výměnou a odebráním jednotlivých modulů. Všechny DAS moduly jsou SMEMA kompatibilní.
Automatizace montážní fáze výroby může být efektivní v kombinaci jak manuálních, tak automatických operací, což umožňuje výrobci automatizovat proces v postupných krocích podle objemu výroby a požadavcích na řízení kvality. S konceptem DAS je možné sestavit v první fázi 100% manuální výrobu a s nárůstem poptávky mohou být do systému postupně přidávány automatické operace. Nedá se jistě usuzovat, že všechny procesy lze automatizovat, nebo že se přinejmenším jejich automatizace vyplatí. Každý proces musí být zhodnocen podle svých individuálních kritérií.
Původně podružné přínosy, jako je snadné sledování výrobku během procesu a jeho okamžité i zpětné dohledání, se rychle stávají vysokou prioritou. Výrobci obvykle zajišťují dohled nad výrobkem pomocí ručně vyplňovaných dokumentů, které procházejí s výrobkem skrze proces výroby. Alternativou je využití automatických softwarových řešení, např. systému záruky kvality (FlexLink Quality Assurance System - QAS), který poskytuje vhodné elektronické řešení pro sledování výrobku. Využitím softwaru mohou být zapsána do databáze např. individuální identifikační čísla komponent, dále informace o operátorovi, výsledky testů, čísla sérií, datum a čas. Tento software na řízení výrobního toku je možné propojit s ERP systémy, jako jsou SAP nebo Oracle.
Firma FlexLink rovněž nabízí platformu pro manipulaci s deskami plošných spojů, která splňuje veškeré požadavky elektronické výroby. Tyto vysoce průchodné moduly poskytují transport, buffering/akumulaci výrobků a celý rozsah manipulačních a zpracovatelských alternativ.
Kamil Jaroš