Integrovaný CAD/CAM - 5 let v ČR

V roce 2003 se zdál být trh v oblasti CAM systémů relativně slušně pokrytý a v této branži působilo dost silných hráčů. Přesto se začátkem léta 2003 objevilo nové CAD/CAM řešení. Jednalo se o integrované CAD/CAM řešení, propojení u nás známého SolidWorks a ve světě prověřeného SolidCAM. Uvedené spojení zkratek CAD a CAM se ukázalo do budoucna jako klíčové vyjádření charakteristických vlastností tohoto softwarového produktu.

Inspirace a výzva

Uvedení nového produktu na trh není jednoduché a vyžaduje jistou odvahu, dostatek zkušeností v branži a samozřejmě také solidní znalosti požadavků trhu. V tomto případě ovšem sám trh svými požadavky situaci částečně zjednodušil. Jinými slovy: čím dál tím častější požadavky ze strany firem, které se zabývaly CNC obráběním, odpovídaly charakteristice a užitným vlastnostem CAD/CAM řešení SolidWorks/SolidCAM. Sami uživatelé definovali potřebu integrovaného CAD/CAM systému.

Do roku 2003 měl programátor CNC v použití CAM podpory programování dvě možnosti. Jednou z nich bylo použití samostatně stojícího CAM systému. Jak již zkratka napovídá, byl to „jen“ CAM, a pokud se objevila potřeba práce konstrukčně modelovacího charakteru, mohl se programátor ocitnout v úzkých. Modelovací nebo kreslicí a konstrukční funkce u CAM systémů nebývají na kdovíjak vysoké úrovni. V praxi je častá situace, kdy programátor nejen tvoří CNC programy, ale řeší některé specifické „konstrukční“ úlohy související s vyrobitelností obrobku a s návrhem polotovaru, nebo potřebuje navrhnout přípravky a pomůcky pro upnutí. V nástrojárnách je také častá tvorba elektrod a jiné náročné konstrukčně-modelovací úlohy. V takovém případě musel programátor použít doplňující řešení, které splnilo požadavky na práce konstrukčně-modelovací. Zpravidla se jednalo o nějaký 3D CAD systém, který se jevil alespoň částečně datově kompatibilní s používaným CAM softwarem. Použití více aplikací během procesu, od vývoje přes TPV, až k programování CNC přináší samozřejmě problémy s datovou kompatibilitou a to bývá zdrojem nežádoucích chyb a komplikací.

Druhou možností bylo použití některého integrovaného CAD/CAM systému. V době před pěti a více lety se hovořilo o tzv. „velkých“ CAx systémech, které nabízely poměrně rozsáhlé možnosti a řadu celkem výkonných funkcí integrovaných v rámci jednoho systému. Ovšem tato řešení měla také několik ne zcela příjemných vlastností. Jednalo se o poměrně náročné aplikace, které z pohledu uživatele nebylo snadné se naučit. Tyto aplikace s historickou architekturou a uživatelským prostředím se ne vždy snadno ovládaly, vstřebat všechny znalosti nutné k efektivnímu zvládnutí těchto aplikací kladlo na uživatele značné nároky. Čas potřebný pro úspěšné zvládnutí a implementaci takto rozsáhlého systému mohl být nepříjemně dlouhý. Další kapitolou byly nemalé finanční náklady na pořízení, servis a údržbu takto složitého systému, který si nemohl dovolit každý.

První kroky k úspěchu

V květnu 2003 firma SolidVision uvedla na trh v ČR nový produkt. Jakožto dominantní dodavatel 3D CAD systému SolidWorks navázala v souladu s přáním uživatelů integrovaným CAM systémem SolidCAM. V zahraniční prověřený, ale u nás tehdy neznámý SolidCAM způsobil malou „camovou“ revoluci. V průběhu letních měsíců byl SolidCAM lokalizován do češtiny. Byly zpracovány české manuály a nápovědy. V souladu s filozofií firmy, kde největší důraz je kladen na špičkovou úroveň technické podpory, byl postupně budován a posilován SolidCAM tým pro technickou podporu nového produktu. Uvedení nového integrovaného CAD/CAM řešení vzbudilo velký zájem mezi odbornou veřejností, a nejednalo se jen o uživatele SolidWorks. Konstrukční a modelovací vlastnosti 3D CAD systému SolidWorks byly známé a uznávané. Velikou oblibu si SolidWorks získal neobyčejně kvalitními funkcemi, širokým oborovým zaměřením a přitom všem velice snadným ovládáním. SolidWorks byl a stále je na špici v disciplíně, kterak modelovat, konstruovat a vyvíjet snadno, rychle, pohodlně a kvalitně, k čemuž napomáhá úroveň a možnosti ovládání či precizně zpracované uživatelské prostředí. To vše mimořádně pozitivně ovlivňuje jednoduchost naučení a rychlost, s jakou se uživatel stává produktivní.

V okamžiku, kdy k tomuto 3D základu byly doplněny obráběcí funkce SolidCAM, splnil se mnoha programátorům CNC strojů sen o kvalitní přípravě CNC obrábění. Dostali komfortní grafické prostředí, nadstandardně výkonné CAD modelovací funkce, výkonné a prověřené funkce pro definici obrábění s možností grafické simulace obrábění – jinými slovy výkonný integrovaný CAD/CAM systém. Integrace zajistila již zmiňovanou datovou kompatibilitu, s pozitivním dopadem například na lepší průběh změnového řízení.

Další vývoj šel velice rychle vstříc uživatelům – instalovalo se, školilo a uspokojoval se jejich rostoucí zájem. Postupně byly uvolňovány nové verze v souladu s vývojem a uváděním nových verzí SolidWorks. SolidCAM jako certifikovaná „Gold“ aplikace pro SolidWorks je vyvíjen s ohledem na naprostou kompatibilitu s prostředím SolidWorks a udržuje všechny výhody integrace. Dynamiku vývoje obráběcích funkcí dokresluje rozsah dokumentu „Co je nového“, který doprovází každou novou verzi. Na prostoru někdy až několika stovek stránek jsou uživatelé SolidCAM informováni o novinkách každé verze. Kromě vylepšování již existujících funkcí byly přidávány funkce nové. Prakticky v každé nové verzi SolidCAM se objevil celý balík funkcí posouvající obráběcí výkon o pomyslnou třídu výš.

Stálé zlepšování

V roce 2005 vývojáři implementovali balík funkcí pro pětiosé souvislé řízení nástroje. Rozsah a kvalita pětiosých funkcí byla úctyhodná. Jako třešnička na dortu přibyla možnost definovat přesný kinematický model víceosého stroje a tím kontrolovat vizuálně komfortním způsobem generované programy. Pětiosé funkce se v rámci SolidCAM v každé další verzi zdokonalují a přizpůsobují požadavkům ze strany uživatelů.

Závěrem roku 2005 vznikla samostatná společnost SolidCAM CZ, s. r. o., která zajišťuje distribuci SolidCAM do dalších zemí střední Evropy (Slovensko, Maďarsko).

Rok 2006 byl ve znamení vylepšení funkcí pro podporu tvarového frézování. Zásadní vylepšení přinesl rozsáhlý balík funkcí nazvaný HSM modul. Jedná se o komplexní podporu obrábění složitých tvarových součástí s důrazem na naplnění významu slov High Speed Machining. Programátoři tvořící programy na formy, zápustky nebo slévárenské modely mají k dispozici výkonné funkce pro rychlostní obrábění.

Rok 2007 se nesl v duchu zdokonalování uvedených klíčových technologií. Rozvíjely se funkce dalších specializovaných modulů, jako je soustružení a elektroerozivní drátové řezání. V druhé polovině roku 2007 byl největší událostí příchod nové verze SolidWorks 2008 s revolučními změnami v uživatelském prostředí. SolidCAM samozřejmě synchronizovaně reagoval a na novinky SolidWorks se důsledně navázal.

V roce 2008 přinesl SolidCAM inovované a zjednodušené ovládání, nové dialogové panely a samozřejmě další rozvoj v celém spektru funkcí. Objevila se řada novinek napříč všemi moduly SolidCAM. Druhá polovina roku 2008 je v očekávání nové verze SolidWorks 2009 a tím také příchodu SolidCAM 2009.

Dnes i v budoucnu

Integrované CAD/CAM řešení SolidWorks/SolidCAM v souhlasu s její filozofií je možné rozšiřovat a doplňovat bohatým spektrem dalších oborově specifických aplikací. Jsou to např. PDM – správa dokumentace, MKP výpočtové analýzy, specializované aplikace pro řešení např. forem, elektrod a mnoho dalších.

Stále stoupající obliba tohoto integrovaného CAD/CAM řešení potvrzuje správnost volby firmy SolidVision, s. r. o., a vše nasvědčuje tomu, že se spojení SolidWorks a SolidCAM bude dařit i nadále. Každý uživatel si může dopřát výkonné a komplexní řešení, kterým pokryje potřeby ve firmě, ať už se to týká vývoje, konstrukce, modelování nebo programování CNC strojů.

Vladimír Grmela

SolidVision

www.solidvision.cz

iva.tomeckova@solidvision.cz