Když se smísí vzduch se svítiplynem, vzniká výbušná směs, která exploduje (rychle shoří, vybuchne). Podobné výbuchy působí často velké škody. V malém jsou připraveny stejné explose ve válcích spalovacích (výbušných) motorů; podobně jako svítiplyn vybuchnou i páry benzinu, lihu, petroleje a pod. Musí býti smíseny se vzduchem v určitém poměru, více nebo méně vzduchu nedá výbušnou směs. Výbušné motory se zejména rozšířily u dopravních strojů (auto, motocykl, letadla, lodi a pod.).Plynové motory podle konstrukce jsou ležaté a stojaté. Asi do 200 K je obojí uspořádání stejně dobré, u větších jsou výhodnější ležaté. Někdy pracuje plyn z obou stran pístu. U velkých motorů se často užije několika válců pracujících na jeden hřídel, motory víceválcové. Palivo plynového motoru: Může to být svítiplyn, kychtový plyn, koksový plyn, generátorový plyn. Generátorový plyn (nassávaný plyn) se vyrábí z uhlí v přístrojích zvaných generátor. Jsou to vlastně malé plynárny a vyrobený plyn je levný. Generátor je malá válcová pec, do níž se přiloží uhlí. Nahoře se odpařuje voda z kotlíku tvaru prstence. Pára je hnána dolů pod rošt, mísí se se vzduchem, projde uhlím a tím se vytvoří výbušná směs. Směs se čistí ve skrubru (mokrém čističi) tím, že musí procházet vrstvou koksu. Odstraní se saze a popel. Ze skrubru jde chladná směs do motoru. Schema zařízení viz obr. 7. Tento generátor vyrábí t. zv. vodní plyn. Pro pohon aut byly generátory značně zdokonaleny.Benzinový motor čtyřtaktní pracuje podobně jako plynový, palivem je benzin (z nafty), benzol (z uhlí) nebo líh (z brambor) a jejich směsi. Tekutý benzin je ve splynovači (karburátoru) měněn ve výbušnou směs, je rozprášen v jemné kapičky a nasycen vzduchem. Směs je nassáta pístem do válce, zapálena jiskrou a vybuchne. Tím je píst tlačen dolů; jeho pohyb se přenáší ojnicí na kliku. Při zpětném pohybu píst vyfoukne spálené plyny. Ventily jsou poháněny od vačkového hřídele, jímž otáčí ozubená kola od klikového hřídele. Na válci je kohoutek zvaný dekompresor, k přezkoušení polohy pístu u víceválcových motorů. Podle syčení se poznává pohyb pístu. Dokonalejší motory bývají víceválcové. Dnes je např. u aut nejrozšířenější čtyřválec a šestiválec.Hlavní výhodou dieselových motorů je, že nepotřebují zapalovače, nemají svíčky, zužitkují i levné, horší palivo. Mají též lepší účinnost. Větší motory se stavějí stojaté (na lodích); dnes se zavádějí i u automobilů.