Přínos tenkých vrstev (povlaků) pro zvýšení trvanlivosti nástrojů při současném zvýšení řezných parametrů je dnes všeobecně známý. Mezi hlavní efekt patří zvýšení odolnosti břitu proti tepelnému a difuznímu ovlivnění i zlepšení frikčních parametrů. Koncern Gühring již téměř 40 let věnuje tomuto technickému oboru mimořádnou pozornost. Může se pochlubit světovým prvenstvím, když v roce 1980 zahájil éru depozice tenkých vrstev TiN na sériové HSS vrtáky. Již od počátku zde působí divize vývoje a konstrukce depozičních zařízení i tenkých vrstev. Používaná zařízení pro depozice jsou hlavně na fyzikální bázi (PVD), pro diamantové vrstvy pak na bázi chemické (CVD). Vývoj depozičních zařízení probíhá v přímém propojení s vývojem nových tenkých vrstev. Pro kvalitní procesy depozic tenkých vrstev jsou však nutná ještě další technická zařízení, která jsou v rámci koncernu rovněž konstruována a vyráběna. Je to například zařízení pro šetrné odstraňování tenkých vrstev, zařízení pro čištění nástrojů před depozicí, zařízení pro preparaci mikrogeometrie řezné hrany při dosažení dokonalé přilnavosti. Lešticí zařízení při konečné úpravě povrchu zlepšuje jeho kvalitu a přímým důsledkem je zvýšená trvanlivost nástrojů. Dále je také nutné mít propracovanou metodiku měření a analýz daných tenkých vrstev.
Dnes koncern Gühring disponuje vlastní paletou 15 druhů tenkých vrstev, které vznikaly postupně ve čtyřech generacích. V závislosti na požadovaných okrajových podmínkách pak vznikají odpovídající vrstvy pro konkrétní obráběcí aplikace. Tyto vrstvy charakterizuje:
- elementární chemické složení – titan, hliník, chrom, křemík, dusík, uhlík, kyslík;
- architektura – jedno-, více- a nanovrstvé, nanokompozitní, gradientní;
- procesní parametry – proud výboje, obloukové napětí, teplota, tlak;
- tloušťka vrstvy – 1 µm až 10 µm;
- preparace řezné hrany – definovaná mikrogeometrie;
- úprava po depozici – leštění.
První generaci v 80. letech minulého století představovaly pouze jednovrstvé povlaky TiN a TiCN. Čtvrtou nejnovější generaci představují nyní i nanokompozitní vrstvy Endurum a Signum.