Soubor měničů phased array ultrazvukové sondy generuje signál s využitím předprogramovaného časového zpoždění každého jednoho měniče. Výsledkem je ultrazvukový svazek určitého tvaru a směru. Nastavováním zpoždění buzení jednotlivých piezoelektrických měničů se může ultrazvukový svazek fokusovat do určité hĺoubky a do určitého směru - úhlu šíření.
Víceměničová ultrazvuková sonda phased array je malá a lehká, redukuje velikost přípravy povrchu v okolí svaru. Zkoušení takovouto sondou je rychlejší a často je možné z jediné polohy. Nastavení sondy je velmi rychlé, vyžaduje jen vyvolání odpovídajícího nastavení z paměti řidícího počítače.
Záznam z kontroly se sondou phased array je většinou zobrazován v reálném čase na obrazovce vyhodnocovacího PC. Každý přijatý signál, který překročí nastavenou prahovou úroveň, může být okamžitě vyhodnocen. Z hlediska času je kontrola prováděna a vyhodnocována okamžitě po svaření (jen co to podmínky povrchové teploty dovolí), a proto se může velmi rychle upravit technologický proces svařování v případě nálezu vad.
Ultrazvukový systém PipeWizard PA
Příkladem náhrady vícesondového automatizovaného ultrazvukového systému je ultrazvukový systém PipeWizard PA. Ten je používán pro zkoušení obvodových svarů potrubí s tloušťkou stěny od 12 do 28 mm, systém umožňuje i zkoušení větších tlouštěk.
Základem systému je ultrazvukový defektoskop Tomoscan Focus a snímací hlava se dvěma lineárními sondami phased array, z nichž každá má pole se 64 elementy. Sondy jsou upevněny na plastovou úhlovou předsádku a jsou tak přitlačené hydraulikou na povrch trubky. Vazební médium (voda) je tlačeno přes otvory v předsádce na dotykovou plochu. Sondy jsou namontovány na sondový držák. Ten je upevněn na krokový motor s jednoosým snímáním polohy po obvodu. Motor je pevně upnutý na obvodovou obruč. Po ní se posouvá po celém obvodu potrubí. Obruč se připíná velmi jednoduše na potrubí v požadované blízkosti svaru. Do držáku sondy je možno doplnit další měřicí sondy, protože při extravelkých tloušťkách stěn není toto uspořádání dostatečné pro zachycení příčně orientovaných vad.
Výše uvedené uspořádání je vhodné pro různé typy ultrazvukové kontroly svarů, přičemž se může použít automatický nebo ruční jednoosý snímač polohy.
Zařízení Tomoscan přenáší nasnímaná data do PC, kde je nainstalován software pro automatické vyhodnocení naměřených údajů a zároveň pomocí aplikace AutoCAD profil svaru. Software sám přepočítá polohu vad ve svaru. Zaznamenané údaje ultrazvukového zkoušení jsou odděleně ukládány na dvě nezávislá paměťová média a taktéž mohou být okamžitě vyhodnocovány a tištěny protokoly.
Touto metodou může být zkoušena široká škála svarů na základě různých zadaných podmínek.