Společnost GE (NYSE: GE) vyzvala evropské výzkumné pracovníky, aby své technologické vynálezy přihlásili do soutěže inovací, která je podpořena částkou 160 milionů euro. Soutěž byla slavnostně zahájena 15. července ve výzkumném středisku společnosti GE v Mnichově.
Soutěž nazvaná „GE ecomagination Challenge: Powering the Grid" potrvá celkem deset týdnů. Smyslem soutěže je objevit nejlepší nápady a technická řešení, která umožní dospět k inteligentnější, čistší a efektivnější elektrické rozvodné síti a která také přispějí k rychlejšímu přijetí technologií inteligentní sítě. Cílem je také uvést tyto inovace co nejdříve do praxe.
Soutěž vyhlášená v rámci projektu ecomagination je největší soutěží svého druhu, jaká kdy byla vyhlášená. Autor nápadu, který získá na webových stránkách nejvíce hlasů, vyhraje odměnu 50 000 USD. Odborná porota pak vybere pět vítězů, kteří získají částku 100 000 USD. Vybraní účastníci pak mohou dostat nabídku na obchodní partnerství s GE.
Doposud přihlášená technická řešení mají opravdu široký záběr. Najdeme mezi nimi návod jak využívat energii mořských vln pomocí hydrauliky, turbínu odolnou vůči hurikánům nebo myšlenku solárních silnic. Mnoho doporučení směřuje ke zvýšení účinnosti elektrické sítě - např. instalace ultra-kondenzátorů, které by byly schopné řídit výkon obnovitelných zdrojů energie, nebo software, který by s pomocí sofistikovaných algoritmů dokázal využít data v reálném čase pro předpověď spotřeby energie v budoucnosti. Mezi přihlášenými nápady jsou i inteligentní adaptéry a vypínače, které by regulovaly energeticky náročné domácí spotřebiče a spolupracovaly s inteligentními elektroměry.
Do soutěže „GE ecomagination Challenge: Powering the Grid" už se svými nápady zapojili účastníci z celé Evropy. Česká a Slovenská Republika tvoří v tomto ohledu jedny z mála výjimek. Do dnešního dne se na stránkách GE ecomagination Challenge sešlo už přes tisíc (1022) přihlášených nápadů z více než 60 zemí světa. Pozadu rozhodně nezůstávají ani naši nejbližší sousedé: Německo - 10, Polsko - 5, Maďarsko - 7 přihlášených nápadů.