Siemens vyvinul novou generaci ultrazvukových snímačů přiblížení řady Simatic PXS. Kompaktní snímače v provedení M30 mají ve srovnání s přístroji předchozí generace menší slepou vzdálenost a kratší pouzdro. Lze s nimi proto snáze detekovat blízké objekty a současně jsou méně náročné na prostor pro zástavbu. Nové parametrizační rozhraní snímačů umožňuje, aby uživatel odečítal stavové a diagnostické informace za chodu přístroje, aniž tím ovlivní jeho činnost. Vlastnosti snímače je tak možné snadno nastavit přesně podle požadavků dané úlohy.
Prostor potřebný pro zástavbu ultrazvukového snímače přiblížení na stroj nebo strojní zařízení závisí především na tom, jak velká je slepá vzdálenost přístroje. Aby snímač spolehlivě detekoval blízké předměty, musí být namontován na místě, kde je od bližší meze požadovaného pracovního rozsahu vzdálen nejméně o svou slepou vzdálenost. Tento tzv. mrtvý prostor je u nejnovějších ultrazvukových snímačů přiblížení řady Simatic PXS zmenšen o více než 50 %, stejně lze zmenšit i odpovídající rozměr stroje nebo zařízení. Mimořádně úzký ultrazvukový kužel spolu se zdokonalenou metodou potlačení rušivého šumu umožňují spolehlivě detekovat objekty i za velmi nepříznivých provozních podmínek, což znamená větší disponibilitu stroje. Díky možnosti měnit nastavení snímače za chodu, aniž by byla ovlivněna jeho měřicí funkce, lze snímač přesně přizpůsobit charakteru dané úlohy. Výsledkem je kvalitní signál ze snímače.
Snímače mají pouzdro typu M30 a na výběr jsou čtyři dosahy, z nichž největší je 6 m. Verze K1 má jeden spínací výstup, verze K2 disponuje dvěma spínacími výstupy. Verze K3 je k dispozici v několika provedeních: s jedním spínacím a jedním analogovým výstupem, s jedním kanálem systému IO-Link nebo s certifikátem ATEX umožňujícím použití v prostředí s nebezpečím výbuchu (kategorie zóna 2/22). Snímače ve verzi K2 a K3 jsou připraveny k použití naklápěcí hlavy či samostatného převodníku.
Ultrazvukové snímače přiblížení se nastavují buď prostým natáčením potenciometru na samotném přístroji nebo s použitím patřičného komunikátoru. Druhý způsob, který je pohodlnější, umožňuje detailně nastavovat parametry přístroje v reálném čase za chodu bez sebemenšího vlivu na jeho měřicí funkce. Lze např. zobrazit několik odezev získaných v různých okamžicích a s různou kvalitou a podle nich zvolit hodnoty parametrů, jež jsou optimální pro danou úlohu. Komunikátor se ke snímači připojuje přes infračervené rozhraní, takže není třeba rozpojovat stávající kabeláž.
Nové ultrazvukové snímače přiblížení řady Simatic PXS umožňují detekovat všechny objekty odrážející ultrazvukové vlny. Používají se v různých úlohách - od měření hladin kapalin a sypkých hmot, přes detekci výšky, až po měření vzdáleností. Přístroje rozpoznají objekty nejrůznější podstaty (kapalné, tuhé včetně práškových a dokonce i průhledné) a s rozličným povrchem (drsným nebo hladkým, čistým nebo špinavým, resp. mokrým nebo suchým). Snímače jsou odolné vůči rušivým vlivům typu světelného záření či teploty a mimořádně spolehlivé i v náročných a měnících se provozních podmínkách. Snímač cyklicky vysílá ultrazvukové impulzy. Dojde-li k jejich odrazu od objektu, převede se výsledná odezva na elektrický signál a je změřena doba, která uplynula mezi vysláním prvotního a přijetím odraženého impulzu. Tato doba je základem pro výpočet vzdálenosti objektu.