Automobilový průmysl jako celek zahrnuje výrobu osobních automobilů, nákladních vozidel, autobusů, přípojných vozidel, dílů a příslušenství vozidel. Patří mezi odvětví s nejbohatší tradicí. Podobně jako v ostatních vyspělých zemích toto odvětví výrazně ovlivňuje ekonomiku země, přitahuje zahraniční investory, zvyšuje zaměstnanost a do určité míry odráží trendy hospodářského vývoje. Danou pozici se automobilovému průmyslu podařilo vybudovat navzdory některým nepříznivým faktorům, které provázely socioekonomické změny po roce 1989. Tak jako ostatní odvětví musel i automobilový průmysl projít transformačním procesem a strukturálními změnami, potýkat se s nedostatečně vybudovaným legislativním prostředím, přílišnou a rychlou liberalizací trhu a dovozem ojetých vozidel ze zahraničí. Dnes lze tuzemské odvětví automobilového průmyslu hodnotit jako silně dynamické odvětví. Automobilový průmysl je komplexním odvětvím, které primárně ovlivňuje další odvětví české ekonomiky, jako jsou strojírenství, hutnictví, elektrotechnika, chemický průmysl nebo gumárenství a zpracování plastů. Sekundární vlivy, které souvisí s rozšiřováním výrobních kapacit nebo budováním průmyslových zón, lze sledovat zejména ve stavebnictví. Odvětví má výrazně proexportní charakter, což souvisí s ohraničenou kapacitou domácího trhu. Z hlediska uplatnění na mezinárodních trzích se v posledních letech viditelně prosazuje zejména odvětví výroby dílů a příslušenství pro motorová vozidla a jejich motory, a to prostřednictvím zvýšené poptávky nebo nalézáním nových odbytišť.