Letadlová loď USS George H.W.Bush (CVN-77) patří do třídy Nimitz. Proti jiným lodím tohoto typu je velmi modifikovaná a technologicky modernizovaná. Konstrukční změny se týkají jak optimalizace hangáru v podpalubí, tak signálních systémů a zvýšení stupně automatizace všech zařízení.
S její stavbou se začalo vlastně už v lednu 2001, kdy byl uzavřen kontrakt se společností Northrop Grumman a 11. prosince 2002 bylo při slavnostním ceremoniálu v Pentagonu rozhodnuto, že nová letadlová loď bude pojmenována podle prezidenta George Bushe seniora. Kýl plavidla byl položen 6. září 2003 a po třech letech stavby pokřtila loď jako kmotra Bushova dcera Dorothee.
Slavnostního uvedení do služby se nyní zúčastnili Bush starší a členové jeho rodiny i čelní představitelé americké administrativy. George Bush ml. vzdal ve svém projevu hold svému otci, jenž se za 2. světové války stal ve svých 18 letech nejmladším pilotem amerického válečného námořnictva.
„Tato loď vzdává čest skvělému muži," řekl Bush mladší v proslovu, jemuž naslouchalo na 10 tisíc hostů a námořníků. „Co dáte muži, který byl požehnán a má snad vše, co kdy potřeboval?" žertoval. „No přece letadlovou loď," dodal.
Letadlová loď USS George H.W.Bush je jako všechny lodě třídy Nimitz dlouhá ve vodní linii 317 metrů, ale celkově, včetně startovací dráhy, měří dokonce 333 metrů. Šířka trupu činí 40,84 metru a šířka letové paluby 76,8 metru. Loď má ponor 12,5 metru a čtyři šrouby. Standardní výtlak dosahuje 97 tisíc tun, maximální rychlost asi 30 uzlů. Pohon obstarávají dva tlakovodní jaderné reaktory a výkon činí asi 200 MW. Posádku lodě tvoří 5 680 lidí, z toho je 3 200 námořníků. Loď může přijmout 85 letadel.
Je třeba připomenout, že loď USS Nimitz (CVN-68) byla první letadlovou lodí a po ní je pojmenovaná třída největších válečných plavidel na světě vůbec. Budování této třídy je odpovědí Spojených států na časté požadavky řešení regionálních i mezinárodních krizí po celé zeměkouli. Loď byla pojmenována po admirálu Chesteru Williamu Nimitzovi (1885-1965), který za druhé světové války velel tichomořské flotile. Kýl USS Nimitz byl položen 22. června 1968. Loď byla slavnostně zařazena do služby 3. května 1975 za přítomnosti tehdejšího prezidenta USA Geralda R. Forda.
-ks-