Autodesk University 2010

Las Vegas je již obvyklým místem hostícím tuto konferenci. Důvody jsou poměrně jednoduché. Prvním je zázemí - pořadatelské místo (město) a jeho infrastruktura musejí být schopny přivítat velké množství návštěvníků. Realita je taková, že Las Vegas ani nepozná, že se zde nějaká konference firmy Autodesk uskutečnila. Tedy pokud by po městě nepobíhali CAD nadšenci s vizitkami na hrudi.  Druhým je tradice. Jak jinak - vždyť ve Vegas se konference konala již podesáté. Autodesk University se před rokem 2000 uskutečnila na několika místech USA. V roce 2005 se „na zkoušku" přesunula do Orlanda, aby se záhy navrátila do osvědčeného města. Třetí důvod, který může být zmíněn, je ekonomický. Hotely v poměru toho, co nabízejí a za kolik, jsou ve srovnání s jinými místy USA velmi atraktivní, nemluvě o minimálních transakčních nákladech a časových ztrátách návštěvníků atd.  

Autodesk University 2010 hostil hotel Mandalay Bay. 3 309 pokojů, kongresové centrum o celkové rozloze 93 000 m² jsou dostatečným zázemím. Zahajovací přednáška proběhla v hale s 12 000  místy na tribunách (i když ji a jejího majitele živí stejná oblast podnikání jako majitele té slavné pražské, rozhodně nebude jen tak na prodej - a nebude to tím, že kasíruje v měně, která má ve znaku velké „S"). Otevřeně je nutno přiznat, že hala nebyla plná k prasknutí, protože jednu z kratších stran zabíralo pódium s obřími promítacími plátny. Zato plocha byla plná židliček a stolečků s počítači, takže místa bylo pro několik tisíc přímých účastníků nadbytek.

Konference v USA navazovala na v podstatě identické akce v Číně a v Japonsku, kterých se zúčastnilo okolo 2 000 návštěvníků. Během čtyř dní v Las Vegas proběhlo asi 500 přednášek, které zhlédlo přibližně 7 000 posluchačů, jež povětšinou přiletěli z amerických států a také z nejrůznějších zemí celého světa. Účastníci konference jsou z větší části technici, stavaři, elektrikáři atd., kteří s programy firmy Autodesk aktivně pracují, popřípadě zpětnou vazbou je také utváření. Majitelů firem, byznysmenů, ekonomů je na Autodesk University poskrovnu.

Autodesk University byla vedena kompletně v digitální podobě jak po informační, tak po organizační stránce. Všichni přítomní účastni společně s těmi ostatními registrovanými do AU Virtual po celém světě jsou účastníky této konference ještě na začátku roku 2011. V době zahajovací show bylo on-line 40 000 posluchačů a odhaduje se, že by se virtuálního kongresového maratonu od listopadu 2010 do února 2011 mohlo zúčastnit 150 000 lidí.

Autodesk University zahájil Carl Bass, ředitel firmy Autodesk. Představil motto konference „The Power of the Possible" a spolu se stálicí Lynn Allen přivítali na pódiu několik hostů. Dmitriy Tseliakhovich představil projekt náhrady klasické kosmické rakety urychlované chemickými motory raketou využívající pro napájení vysoce energetický paprsek vysílaný z pozemské stacionární základny. Velmi sympatická Emily Pilloton, autorka knihy Design Revolution: 100 Products that Empower People,  pohovořila o netradičních formách výuky architektury určené pro studenty v Jižní Karolině. Firma Tesla Motors předvedla elektromobil řady S, který byl prezentován jako první sedan na pouze elektrický pohon. Oblast stavebnictví na úvodní přednášce reprezentoval Ron Paananen ze Správy silnic a dálnic státu Washington, který ukázal, jak pomáhají moderní stavařské programy, simulace a vizualizace řešit rozvoj infrastruktury ve městě Seattlu. Cliff Plummer z firmy Digital Domain ukázal, jaké technologie pomohly starý komiks TRON proměnit v aktuální kasovní trhák, a Scott Summit z Bespoke Innovations předvedl, jak s pomocí speciálních protéz mění životy lidí, jež přišli o končetiny.

Přednášky jsou rozděleny do 27 oblastí podle cílových oborů. Stavebnictví, geofyzikální data, navrhování továren (projekce), elektrotechnika a řídicí systémy, design, vládní projekty, animace a další. Vlastní obsah „řadových" je pak na úrovni buď pouhého vzdělávání (zvyšování znalostí ovládání software) či aplikační, tj. použití softwaru v daném přednášeném oboru. Součástí Autodesk University jsou však i přednášky systémové, nadčasové, prostě takové, které převyšují úroveň prostých příkazů v programech. Ale není to vždy pravda, protože klasický AutoCAD zasahuje snad do všech oblastí a ani AutoCAD Inventor už také není ryze strojařskou aplikací. Vedle přednášek probíhají tzv. Labs (školení práce s programy na PC), jejichž součástí bývá řada praktických návodů, ukázek či triků. Celkem proběhlo přibližně 150 takovýchto cvičení.

Pětina pro strojaře

V oblasti klasického strojírenství a s ním blízce souvisejících oborů, které je věnováno přibližně dvacet procent všech přednášek, jsou samozřejmě nejžádanější ty spojené s programem AutoCAD a Inventor. Přednáškami a na nich probíhajícími diskusemi byla velmi popularizována technologie Fusion, která bude dodávána jako další aplikace v balíku programů stroze označovaných Suite (Simulation Suite, Professional Suite atd.). Autodesk Inventor je převážně využíván na místech ryze komerčních, ale i ve středních a vysokých školách. Výuka konstruování a tvořivosti v CAD je už jakýmsi standardem, Inventor navíc začíná mít uplatnění i u výuky kinematiky a dynamiky. Přednáška nazvaná Engaging Engineering Students by Bringing Applied Mechanics to Life with Autodesk Inventor se v podstatě proměnila ve spor, jak se má učit mechanika těles, jak IT technologie deformují klasickou kinematiku a dynamiku (mnohé konstatování debatujících).

Vedle dominantních CAD programů se poslední Autodesk University, na rozdíl od předchozího ročníku, věnovala více programu Autodesk Algor. Zatímco v roce 2009 Algor propagovala jedna pracovní stanice, jeden ne příliš nadšený prezentátor, na loňské Autodesk University bylo programu věnováno hned sedm přednášek a na výstavní ploše byl zastoupen na stáncích nejen samotného Autodesku, ale i na řadě počítačů dealerů a výrobců hardwaru. Sedm přednášek z tak velkého celkového množství je v porovnání s hlavními dlouhodobými tahouny stále málo s ohledem na to, o jak technologicky strategický analytický nástroj se jedná.

Z kuloárů...

V doprovodném programu proběhla další řada vystoupení a setkání. Bylo zde možně neformálně pohovořit s vedením firmy Autodesk zejména po skončení Industry Keynote v oblastech strojírenství, stavebnictví, média a etertainment. Další například byla Technology Main Stage Presentation. Jednalo se o panelovou diskusi, při níž na straně dotazovaných seděli stěžejní zaměstnanci firem Autodesk, Dell, HP, Intell. Hlavním tématem, ke kterému se upřela pozornost, byl zatím poněkud futuristický cloud computing. Futuristický z pohledu množství opravdu realizovaných a v cloud prostředí běžících aplikací a s nimi souvisejícího počtu uživatelů (nejen v České republice). Jisté je, že mnohé další přední IT firmy v této oblasti vidí budoucnost fungování programů. Motivace rozvoje této technologie jsou zajisté ekonomické, ale zda to povede k přínosům a úsporám v kapsách uživatelů, hojně proklamované ekologii (méně zbytečně běžících počítačů) a jak to bude třeba s ochranou dat nejen v oblasti CAD programů, ukáže až budoucnost. Z reakce posluchačů bylo zřejmé, že současný typický (řekněme newyorský) konstruktér má k dispozici raději na stole hučící stanici než celý server v Kalifornii.

Veletržní dění na Autodesk University

Souběžně s Autodesk University probíhá veletrh IT technologií, které nabízejí jednak strategičtí partneři firmy Autodesk, dealeři i vývojářské firmy z nejrůznějších oblastí. Veletrh se rozkládal na srovnatelné ploše, jakou zabírá hala V brněnského výstaviště, a bylo zde umístěno 118 stánků. Na rozdíl od klasických veletrhů se do expozic dostanou jen regulérní účastníci University, atmosféra je zde mnohem více neformální, protože vystavovatelé zde nejsou v roli koncových prodejců. Naopak díky velikosti USA a mezinárodní účasti se zákazníci firmy Autodesk se zástupci vystavujících firem neznají a nikdo neočekává, že zde dojde k uzavření jakýchkoli kontraktů. Z hlediska odbornosti jde opravdu o prezentace současných běžně dostupných technologií a vedle toho vývojových aplikací.

V oblasti softwaru byly nejvíce zastoupeny programy stavařské pro správu a řízení projektů, knihovny atd. Hardwaru dominovaly pracovní stanice, grafické karty, technologie rapid prototyping, virtuální realita a 3D² CADy. Objemové CAD modeláře jsou všeobecně známé, ale ovládání a fungování CAD programů pro nejen pouhé trojrozměrné zobrazování, ale i (přímé) modelování v 3D prostoru, je hojně zkoumanou oblastí. Exponáty ukazovaly, jak modelový objekt musí být ve „virtuálním prostředí" uchopen, zvláště když počítačová myš je přežité zařízení. Nové způsoby ovládání 3D² CAD programů dosud nejsou vyvinuté pro člověka do co nejpřirozenější podoby, natož aby byly nějak standardizovány či podporovány ze strany CAD vývojářů. 3D polohovací zařízení (Space Pilot), jež byla rovněž vystavována, jsou jakýmsi chronologickým pokračovatelem myší, ale pro 3D² CAD programy rovněž nepoužitelné. Jako hlavní „hardwarový" exponát byl mezi stánky vystaven automobil, který dominoval zahajovací přednášce, a také například jízdní kola na bateriový pohon, výkonné 3D skenery včetně programů pro zpracování modelů tvořenými miliony bodů, velké množství fyzických modelů architektonicky vyvedených staveb.

Město v krizi

Las Vegas je svébytné město, které opravdu žije proto, aby se v něm hazardovalo. „Jediná krize", kterou město zažívá, by se dala nazvat „Monday Crisis". To město citelně ochabne při povíkendovém odlivu návštěvníků peněz zbavených. Úterý je stále ještě pod vlivem víkendového hýření, od středy a čtvrtku se však hotely a kasina plní novými hráči, jež jsou odhodláni významně změnit svou finanční budoucnost. Jaké se při hře drží své soukromé „fiskální politiky", je mnohdy více než jednoznačné - okamžité výhry a vidina dalšího lehkého výdělku zatemňuje hráčovu mysl. Žetony v hodnotě stovek dolarů se překotně objevují na hráčských stolech, načež ještě rychleji mizí v propadlišti - nenápadný bezedný otvor v hráčském stole, který způsobuje, že se hráčovy vyhlídky staly hodně pesimistickými.

Tento zjednodušený pohled na město a jeho kasina není vůbec v souladu s všední realitou v ekonomické, sociální a zaměstnanecké oblasti Spojených států. V Las Vegas stejně jako ve zbývajících státech USA je nezaměstnanost nezvykle veliká a další paralelně existující ekonomické problémy způsobují, že nejen město jaksi přešlapuje na místě. Hotely, které byly rozestavěny, byly postupně dokončeny, ale výstavba nových stagnuje. To platí i o výstavbě nových čtvrtí, komunikací atd. Přesto byl v roce 2010 mimo jiné dokončen dlouho očekávaný dálniční most nad korunou hráze Hooverovy přehrady, který z celé oblasti učinil místo zase o něco bohatší na technické unikáty.

Závěr

Během pár dní je pro návštěvníka nemyslitelné stihnout zhlédnout všechny zajímavé přednášky z oboru, kterému se věnuje, natož ty z jiných oblastí, které by jej zajímaly. I přesto je jisté, že Autodesk University 2010 účastníkům zprostředkovala spoustu jak softwarových, tak obecných a oborových vědomostí a poznatků. I když konference není místem, kde se ukazují konkrétní novinky pro budoucí verze programů firmy Autodesk, samotné přednášky dobře reflektovaly aktuální vývoj softwarových nástrojů a způsobů jejich použití a uplatnění v praxi.  

Lubomír Novotný, Las Vegas

Lubomir.Novotny@toshulin.cz