Přestože konstrukce a výroba ložisek splňují nejvyšší nároky a ložiska jsou testována přímo v uložení, v některých případech nedosáhnou požadované provozní trvanlivosti. Jejich selhání je příčinou ekonomických ztrát, které zahrnují výrobní ztráty, následné poškození souvisejících dílů a náklady na opravy.
Předčasné selhání ložisek může mít nejrůznější příčiny. Každé selhání však zanechává na ložisku typické stopy. Podrobná prohlídka ložiska, které selhalo nebo je poškozené, umožňuje ve většině případů odhalit prvotní příčinu a stanovit nápravná opatření, která zabrání opakovanému selhání. Níže uvádíme pět nejčastějších příčin selhání ložisek v elektromotorech a možnosti, jak jim zabránit.