Všechno má svoji logiku – umístění čidel, pohonů a jejich ovládání co nejblíže k místu dění přináší vyšší rychlost, úspory energií a lepší možnosti diagnostiky. Jenže tenhle dávný sen naráží na překážku v podobě potřeby rychlé vzájemné komunikace. Namísto centrálního řízení se ona chytrost přesouvá do mnoha menších celků, které samostatně nemohou plnit stanovenou úlohu výroby a musí se prostě spolu spolehlivě a rychle domlouvat. Již mnoho let se používají nejrůznější komunikační sítě. Na základní úrovni, tedy přímo mezi čidly a pohony, jde o celkem nový obor, často mluvíme o distribuovaných systémech nebo o vzdálených vstupech a výstupech, v nichž jde zejména o spolehlivý přenos dat bez jakéhokoliv prodlení. Zkrácení spojů a zjednodušení instalace přináší úspory v nákladech, zrychluje instalaci a usnadňuje diagnostiku.