Vyrábějí je jako dřív

Firma Jim Stokes Workshops Ltd (JSW Group) začínala před 30 lety jako malá dílna na dvorku. V průběhu let se rozrůstala a dnes má k dispozici pět prostorných jednotek v průmyslovém areálu v britském městě Waterlooville, v okrsku Hampshire. Firma zaměstnává 50 lidí, mezi nimiž je mnoho specializovaných techniků, kteří jsou odborníky v jednom z nejvzácnějších odvětví automobilového průmyslu.

Na začátku podnikání vnímalo Jima jeho okolí poněkud extravagantně. Začínal ještě v době, než se klasická auta stala sběratelskými miláčky miliardářů a „bezpečným“ úložištěm globálního kapitálu a než se objevili staří mistři svého umění. Jim byl tehdy „posedlý“ prakticky jediným autem – Alfou Romeo 8C vyráběnou v milánské továrně v letech 1931 až 1939. Řadový osmiválec a podvozek auta byly konfigurovány s různým naladěním pro silniční a závodní účely, podle představ mladičké stáje Enza Ferrariho a týmu Alfa. Za jejich volantem se vystřídala celá řada známých závodníků, mezi nimi i Tazio Nuvolari, účastník mnoha slavných závodů včetně Le Mans.

Když se Jim pustil do oprav a restaurování veteránů, nikdo zdaleka netušil, že malý počet exemplářů a bohatá historie vozu Alfa 8C z něj nakonec učiní jednoho z nejvyhledávanějších veteránů na světě.

V průběhu času si firma JSW Group vybudovala dobrou pověst po celém světě za skvěle odvedenou práci na renovaci vozů Alfa 8C a také za perfektní znalosti dalších vzácných a exotických „kousků“ značek Aston Martin, Ferrari, Jaguar, Lancia, Mercedes a Rolls-Royce, u kterých prováděla opravy, předzávodní a pozávodní údržbu a někdy i kompletní restaurování.

Firma také senzačně postavila šestici pečlivě zpracovaných renovací modelu Lancia D50 a žlutého Ferrari 156 Sharknose: klasického závodního monopostu F1 z 50. a 60. let 20. století. Zpracování detailů a autentičnost jsou na takové úrovni, že organizace FIA vozu povolila účast na přísně regulovaných akcích určených pouze pro „čistokrevné“ klasické vozy.

Dnes má firma JSW Group čtyři divize: Triple M se zaměřuje na výrobní operace; South Shore na karosářské práce a konstrukci; Classics by JSW cílí na „běžné“ vozy; a Jim Stokes Workshops Ltd. je nejznámější divizí skupiny.

Divize Triple M používá tři CNC vertikální obráběcí centra Haas: VF-2, VF-5 a VF-6. Stroje „V8“, jak je Jim nazývá, umožňují vyrábět jednorázové nebo sériové dávky komponentů, které předčí své originály. Těmi jsou hlavy válců, bloky válců, ventily, klikové skříně, karburátory, olejová a vodní čerpadla a řada dalších. „Líbí se mi americké strojírenství a způsob, jak pracují stroje Haas,“ říká Jim. „Osvědčily se jako robustní, spolehlivé stroje, na kterých jsme mohli začít vyrábět mnohem více potřebných dílů vlastními silami.“

Způsob, jakým firma přišla ke strojům Haas, je velmi pozoruhodný. Tony Fairbairn, jeden z dlouholetých obráběčů firmy JSW Group, jednoho dne odešel z firmy, aby zkusil štěstí v jiné místní firmě – ve zcela jiném odvětví, kde pracoval s několika stroji Haas. Firma JSW postrádala jeho zkušenosti, a tak začala spřádat plány, jak ho přilákat zpět. „Věděl jsem, že budu muset modernizovat naše stroje,“ vzpomíná Jim a pokračuje: „A také jsem věděl, že když investuji do strojů Haas, Tony by mohl uvažovat o návratu zpět. Znal jsem spoustu lidí, co používali stroje Haas, takže jsem proti jejich koupi neměl žádné námitky.“ Měl dlouhodobý plán, aby se co nejvíce obrábění mohlo dělat vlastními prostředky. Na počátku chtěl všechno dělat sám, ale po pěti letech práce 18 hodin denně, sedm dnů v týdnu si uvědomil, že to nezvládne. A když práci zadal subdodavatelům, rychle zjistil, že neodvádějí práci podle jeho představ.

V garáži firmy JSW Group běžně stojí několik vozů Alfa 8C, které zpravidla patří mediálně neznámým velkým sběratelům nebo známým, velmi úspěšným podnikatelům. Častým návštěvníkem dílny je vítěz závodu 24 hodin v Le Mans z roku 1932. Majitel vozu, stejně jako mnoho dalších, by nezávodil s originálním motorem, neboť ten je z historického hlediska příliš cenný. Namísto toho vyrobí náhradní motor podle původních specifikací. Takto umí vyrobit motory, převodovky, nápravy a cokoli dalšího. Pokud tedy chtějí majitelé s takovými auty ostře závodit, mohou tak činit bez poškození původního vozu.

Veškeré obrábění provádějí na strojích Haas. Z trojice zdejších CNC obráběcích strojů Haas má centrum VF-5 vřeteno 10 000 min^-1 otáček, zatímco VF-2 a VF-6 mají 7 500 min^-1 . Dva stroje jsou vybaveny čtyřosým otočným stolem Haas.

„V současné době máme většinu strojového výkonu a kapacity, jaké potřebujeme. Musíme obrábět velmi velké klikové skříně pro AC motory, a proto potřebujeme stroj s pojezdem nějakých 1,6 m, k čemuž je VF-6 ideální. Je vybaven řadou nástrojů (24 + 1) a také čtyřmi osami, které využíváme pro noční obrábění, kdy se vyrábějí díly, jako např. čepy nápravy. Přes den využíváme zbytek lože pro jiné úkoly. Například nyní vyrábíme bloky válců, které se dělají na dvě identické poloviny. 95 % našich motorových komponentů dokážeme vyrobit pomocí čtveřice os, protože naše výrobky s otvory nejsou nijak zvlášť složité,“ popisuje výrobní možnosti Jim.

Velmi malá část firmy JSW Group vyrábí komponenty pro filmové společnosti. Nedávno například renovovali zadní část Fordu Mustang, který se objevil ve filmu Rychle a zběsile 6, jenž v kinech utržil 788 milionů USD. Filmová společnost prý chtěla, aby zadní část vyrobili z hliníku, protože potřebovali, aby se po nárazu srolovala jako plechovka od piva. Nakonec vyrobili pět verzí.

Dostávají také spoustu zakázek a projektů od bohatých investorů (HNWI) z celého světa. U těchto zákazníků prý nepřekvapí, když se zajímají, kde se u nich dá přistát s helikoptérou. Někdy musí vyrazit za autem, když auto nemůže k nim. Rádi vyšlou zaměstnance do celého světa, když je to zapotřebí.

Stroje Haas vyrábějí také díly pro divizi Classics by JSW. Tato část firmy se soustředí na renovaci, opravy a přestavby cenově dostupnějších klasických vozů, jako jsou Porsche 911, MG anebo skromnější Morris Minor. Na strojích Haas vyrábějí díly, které již nejsou dostupné.

Jim Stokes má jasno o užitečnosti a všestrannosti obráběcích strojů Haas. „Vezmu zakázku, udělám ji na některém ze strojů Haas a získám stejný výsledek, pokud jde o kvalitu a opakovatelnost. CNC řízení všech strojů je prakticky stejné. Další výhodou je, že když se naučíte ovládat jeden stroj, umíte pak používat i všechny ostatní.“ pochvaluje si Jim.

Naléhání Tonyho Fairbairna, aby firma JSW investovala do strojů Haas, přineslo ovoce. Vrátil se do firmy a pracuje na pozici vedoucího obráběcí dílny. Jakmile nastane správný čas, budou se snažit modernizovat všechny stroje na značku Haas, pravděpodobně i včetně pětiosých strojů. V obráběcí dílně vidí velký potenciál jejich podnikání. Mají rozjednáno několik projektů, a pokud by všechny vyšly, příští dva nebo tři roky by mohly být opravdu náročné!

Matt Bailey

michal@mbmc-uk.com

Haas Automation

Reportáž opatřenou českými titulky si můžete prohlédnout zde