Fyzikální, chemické a tepelné vlastnosti titanu a jeho slitin činí tento material zcela ojedinělým z hlediska obtížnosti obrábění. Mezi typické problémy patří:
- nebezpečí opotřebení nástroje vzhledem k tomu, že břit je vystaven vysokým teplotám - titan je velmi špatným vodičem tepla;
- opotřebení/lom nástroje způsobené sklonem titanu k ulpívání na břitu, kdy následkem navařování třísek na břitovou destičku dochází k vytrhávání malých částí ostří při dalším vstupu do záběru;
- průhyb materiálu/vibrace v důsledku jeho pružnosti;
- nebezpečí rychlého opotřebení nástroje vyvolaného účinkem vysokého tlaku v kombinaci s teplem soustředěným na malou styčnou plošku.
Pro obrábění titanu existuje několik hlavních pravidel, která je třeba dodržovat při použití relativně nízkých řezných rychlostí a ostrých břitů, stejně jako při optimalizaci rychlosti posuvu a zabránění chodu naprázdno během pracovní operace. Kromě toho je velmi prospěšná aplikace velkého množství řezné kapaliny dodávané přes vřeteno a nástroj, přednostně s využitím vysokotlakého přívodu, stejně jako výměna břitu při prvních známkách jakéhokoli opotřebení a využití sousledného frézování všude, kde je to možné.
Na začátku je vždy plánování
Při obrábění titanu je zcela samozřejmou nutností pečlivé plánování. Na počátku všech rozhodovacích procesů stojí volba vhodného obráběcího nástroje. Frézy s vyměnitelnými břitovými destičkami nabízejí nejefektivnější způsob odebrání materiálu a v současné době představují první volbu pro hrubovací operace, právě tak, jako jsou nepřekonatelné, když se jedná o dokončování velkých rovinných ploch. Monolitní nástroje ze slinutého karbidu stále zůstávají přednostní volbou pro polodokončovací a dokončovací operace a také v případech, kdy poloměr, dutina nebo drážka mají tak malé rozměry, že nelze použít nástroj s vyměnitelnými břitovými destičkami.
Při výběru frézovacích nástrojů určených pro obrábění titanu je velmi důležité volit nástroj s relativně pozitivním úhlem čela a ostrým, ale pevným břitem a také karbidovou třídu, která dobře odolává tepelným a chemickým podmínkám vznikajícím při obrábění titanu. Pokud jde o geometrie a nástrojový materiál, prošla technologie využívající břitové destičky dlouhým vývojem a ve srovnání s monolitními nástroji ze slinutého karbidu nebo rychlořezné oceli je považována za cenově nejpříznivější dostupnou alternativu, zejména u nástrojů středních a velkých velikostí. Ještě do nedávna se pokrok v oblasti obrábění titanu nezdál být nějak dramatický, ale v současnosti se díky několika převratným objevům podařilo dosáhnout značného zvýšení funkčních a výkonnostních parametrů při frézování.
Řešení pro draky letadel
Mezi stále běžnější způsoby využití titanu se řadí také součásti draků letadel. Dominantní metodu v tomto případě představuje radiální frézování, částečně i proto, že charakteristická je zde přítomnost dutin, profilů, osazení, drážek a úzkých hran. Ale je zde i jiný důvod. Velké radiální hloubky řezu (Ae) mají za následek podstatné zkrácení životnosti nástroje, zatímco velké axiální hloubky řezu (Ap) se na životnosti nástroje projeví relativně velmi málo. Nejefektivnějšího způsobu úběru kovu při obrábění titanu je proto dosaženo při použití frézy s dlouhými břity a malou zubovou roztečí, radiální hloubky řezu 30 procent a největší možné axiální hloubky řezu, jakou daná aplikace umožňuje.
Fréza s dlouhými břity využívající vyměnitelné břitové destičky je zkonstruována tak, že paralelní řady břitových destiček nahrazují spojitý, ve šroubovici stočený břit monolitních frézovacích nástrojů. Při frézování titanu má rozhodující vliv absolutní stabilita uchycení břitů, jakýkoli pohyb, zejména při hrubovacích operacích, může vést k nerovnoměrnému opotřebení a vystavit břit nebezpečí poškození. Při obrábění titanu i nepatrné náznaky opotřebení nebo otupení nástroje velmi rychle přerůstají až v celkový lom.