Konzultace na míru
Celý internacionální projekt spolupráce pod oficiálním označením „LiFt-Lasertechnologieintegration in die Fertigungstechnik" se týká prakticky poradenství ve všech fázích zavádění laserových průmyslových technologií, ekonomických rozborů a doporučení optimální varianty při řešení konkrétních úkolů. K technologiím, kterými se projekt zabývá, patří veškeré technologické laserové aplikace, jako je řezání, děrování, svařování, pájení, povrchové úpravy nebo měření. Zvolit tu nejvhodnější variantu laserového systému není přitom nijak lehká záležitost, zvláště pak pro toho, kdo se doposud laserovými technologiemi nezabýval. Současná tržní nabídka zahrnuje už dostatečně široké spektrum různých typů laserů, laserů s odlišnými fyzikálně-optickými parametry a tedy i jejich různě vhodné uplatnění ve vztahu k požadované technologii, zpracovávanému materiálu a jeho schopnostem absorpce paprsku laseru.
Česká participace
Tak jako na německé straně projektu jsou hlavními partnery pro spolupráci instituty ICM a IWS, pak jejich českým protějškem jsou Výzkumné centrum Nové technologie na Západočeské univerzitě v Plzni, Výzkumné centrum pro strojírenskou výrobní techniku a technologii při ČVUT v Praze a pražský zástupce výrobce laserů a laserových systémů Trumpf. Průběh projektu spolupráce je zatím navržen do srpna letošního roku 2010. Do té doby proběhne ještě obdobný workshop v režii Fraunhofer Institutu IWS dne 9. června na poznaňském Mezinárodním strojírenském veletrhu a institut IWS, který je po odborné stránce garantem celé akce, zve zájemce o laserovou tematiku i na další své letošní konference, pořádané přímo v Drážďanech - 27. května „Lasermaterialbearbeitung mit SKM DCAM 2010, ve dnech 7.-9. září Surface Modification Technologies a 5.-6. října Mezinárodní laserové sympozium FiSc s tematikou vláknových laserů.
Kudy dál?
Poslední léta se s vývojem nových laserových zdrojů o dostatečném výkonu hodně diskutuje o tom, kterým směrem se bude ubírat ideální budoucí vývoj laserových aplikací. K otázce, zda lasery klasické CO2, výbojkami nebo diodou čerpané pevnolátkové Nd:YAG lasery, lasery polovodičové, kotoučové nebo vláknové - každý z nich má své technologické opodstatnění. Podstatným kritériem pro zákazníka jsou samozřejmě i ekonomické faktory, cena investice a provozní náklady, včetně jejich posouzení v případě možné technologické variability typu laseru. Praktickou novinkou jsou tu např. typy laserů emitujících ultrakrátké laserové pulzy tak, aby délka pulzu byla kratší než rychlost přestupu tepla v nejbližším okolí prováděného úkonu. Takové lasery někdy nesou označení i jako „studené lasery", jsou mimořádně šetrné k okolnímu prostředí zásahu a jen minimálně je tepelně ovlivňují. V tomto směru je už k dispozici řada ns a fs laserů na různém principu, včetně v současné době hodně diskutovaných vláknových laserů. Z praktického hlediska se zaměřením na kvalitativní a výkonové parametry při tak extrémně krátkých pulzech se zatím jeví jako vhodné především využívat pro tyto účely pevnolátkových kotoučových laserů, kde se tloušťka aktivního materiálu ve tvaru kotouče, ovlivňující i vlastní chlazení, počítá už v submilimetrech. Redukováním nelineárních efektů, zvláště pak ve výkonové špičce pulzů, se jim zde dostává přednosti před ostatními typy laserů, a navíc, což je důležité pro průmyslové aplikace, vysoká účinnost budicích laserových diod vydrží dnes řádově až desítky tisíc hodin.
Ing. Jiří Šmíd