Stroje pro to nejcennější

Firma PPM, která se nachází necelých 30 km od New Yorku, se vypracovala v uznávaného předního výrobce špičkových ortopedických implantátů, nástrojů a sterilizovaných zaváděcích systémů. Používá čtyřicet CNC obráběcích strojů Haas a šest CNC soustružnických center Haas a specializuje se na výrobu implantátů pro kolena, kyčle, lokty, ramena a páteř a rovněž na výrobu nástrojů a přípravků potřebných k zavádění těchto implantátů do těla. „První frézku Haas jsme zakoupili v roce 1992 a od té doby jsme dále investovali do technologie této značky,“ uvádí John Phillips, Franův nejstarší syn a provozní ředitel firmy PPM. „Zavedení standardizace s využitím platformy Haas nám usnadňuje plánování práce a přechod zaměstnanců od jednoho stroje ke druhému.“

Poskytují zakázkové služby zákazníkům z odvětví ortopedie, mezi něž patří například firmy Stryker, Zimmer a Biomet. Obráběcí schopnosti frézek Haas řady Super VF a soustružnických center Haas řady SL umožňují firmě nabízet ucelenou špičkovou nabídku služeb. „Stroje Haas používáme již 20 let a za tu dobu jsme jich vyřadili jen několik,“ říká John. „Většina z nich je v provozu dvacet hodin denně a přitom stále vyrábějí stejně kvalitní součásti, jako když byly nové. Tato investice se nám určitě vyplatila. Podle našeho názoru stroje Haas nabízejí nepřekonatelný poměr výkonu a ceny.“

Firma PPM nevyrábí komoditní součásti; komponenty vyráběné na dlouhé řadě úhledně uspořádaných strojů obsahují velmi přesné a složité detaily. „Vezměte si například tento kyčelní trn,“ říká John a v ruce drží přibližně 25 cm dlouhou součást, jejíž jeden kuželovitě tvarovaný a „zubatý“ konec přechází v šestihranný tvar na straně druhé. „Normálně by se vyráběl na CNC brusce, ale my používáme čtyřosý stroj Haas a technologii pravoúhlé hlavy, abychom vytvořili nástroj, který v tomto úhlu a při vysokých otáčkách dokáže simulovat pětiosou aplikaci a vyrábět trn s takovou nástrojovou geometrií, jakou nelze duplikovat pomocí technologie broušení. Výsledný trn se vyznačuje velmi agresivním designem vyfrézovaných zubů, který doktoři milují, neboť potom mohou trn velmi rychle zavádět dovnitř a ven a zkrátit tak délku operace.“

John Phillips říká, že firma málokdy ví dlouho dopředu, jaké součásti a kdy bude vyrábět. Z toho důvodu je flexibilita strojů Haas dalším nezbytným předpokladem každodenního úspěchu jejich podnikání. Firma PPM dokáže například nabídnout až 60 různých velikostí kuželovitých čepů, často v sériích 1 200 nebo 1 500 kusů měsíčně. Současně firma často vyrábí i zakázkové série pouhých 5, 20 nebo 100 kusů.

Kuželovité čepy jsou složité titanové součásti, k jejichž výrobě se používá několik strojů Haas a prováděné operace zahrnují frézování kuželů s přesným úhlem, frézování, vrtání, závitování, soustružení a protahování šestihranů. Tyto operace jsou na míle vzdáleny obrábění, které Fran Phillips prováděl na začátku podnikání v roce 1967. Od skromných začátků se však podnikání brzy rozrostlo a v 70. letech minulého století firma měla již 40 zaměstnanců. Na začátku 80. let potom došlo ke strategické změně zaměření, která narýsovala budoucnost firmy PPM.

„V podstatě jsme se kvalitativně posunuli k výrobě lékařských prostředků a již nikdy se neohlíželi zpět,“ vysvětluje John. „Tenkrát se nikdo z nás neangažoval v odvětví ortopedie, a proto šlo o skvělou příležitost pro naše podnikání. Dnes je to evidentně zcela jiná liga. Celkem jsme proinvestovali několik milionů dolarů, abychom vytvořili naše systémy řízení jakosti, postupy a plány řízení odpovídající normám ISO 13485 a dostali se tak na dnešní úroveň. A pokud jde o klíč k našemu úspěchu – nejdůležitější věc, kterou jsme vybudovali, je naše pověst – tu samozřejmě nelze koupit.“

John Phillips popisuje výrobní styl firmy jako „pravděpodobně trochu odlišný“, a to v pozitivním slova smyslu. Naráží tak na skutečnost, že se nejprve zpracovávají modely CAD v programu Pro-Engineer a potom se generuje vlastní kód pro obrábění ve stejné sestavě CAD. Objednávka klienta se tedy postupně mění z prostorové geometrie na skutečné produkty obrobené přesně podle specifikací. „S technologií Haas jsme se stali doslova nenasytnými,“ dodává. „Používáme čtyřosou otočnou hlavu k obrábění čtyř stran obrobku při jednom upnutí, potom obrobek převrátíme a pokračujeme – obrábění se tedy provádí ve dvou operacích, než se obrobek přesune na dokončovací pracoviště k odstranění otřepů.“

Na strojích Haas se obvykle pracuje s takovými materiály, jako jsou nerezová ocel 17/4, nerezová ocel řady 400 a 300, titan, kobalt, chrom a PEEK (polyeterketonová vlákna). Pokud jde o materiál PEEK, firma PPM právě obdržela první objednávku na produkty vyráběné z tohoto materiálu. Jejich obrábění bude rovněž probíhat na strojích Haas.

„Provoz naší firmy není zatížen dluhy – nakoupíme vybavení, zaplatíme ho a jdeme dál,“ vysvětluje John. „Stroje Haas nám vyhovují i svou cenovou strukturou. Pořízené stroje nestály půl milionu dolarů jako některé podobné značky; jejich cena byla mnohem nižší, díky čemuž jsme měli dostatek prostředků, abychom je mohli zakoupit přesně tehdy, kdy jsme je potřebovali, a uhradili je v hotovosti. Co se týká velikosti u nás vyráběných produktů, pracovní prostory a stoly nám svou velikostí přesně vyhovují. Stroje nemají problém dodržovat malé tolerance, které naše součásti vyžadují.“

John Phillips a jeho rodina si plně uvědomují důležitost u nich vyráběných komponentů a to, jak mohou ovlivnit život jejich příjemců. Proto musí přísně dodržovat stanovené parametry a kvalitu. „Mému otci bylo nedávno třiasedmdesát,“ říká John, „ale své pracovní nasazení začal omezovat až někdy po šedesátce, kdy se mu zalíbilo trávit více času hraním golfu. Bohužel si zlomil obratel L4 a nemohl chodit. Trvale bral léky proti bolesti a pohyboval se pouze s pomocí křesla. Byl ve svých zlatých letech a chtěl si užívat život a najednou byl takto fyzicky omezen!“ Ten stejný muž má dnes v páteři nové implantáty od firmy PPM a vůbec byste nepoznali, že měl někdy zdravotní problém. Dokonce se mu podařilo vyhrát mistrovskou soutěž v jeho golfovém klubu.

Matt Bailey

michal@mbmc-uk.com

Haas Automation

Umístění na MSV: pavilon P, stánek 21

Reportáž opatřenou českými titulky si můžete prohlédnout zde