Svět plastů

Zatímco před několika málo desetiletími představovaly obalové plastové fólie, kabelové izolace a telefony pro pevné sítě inovační plastové produkty, dnes jimi jsou mikrotvarovky pro srdeční katetry a pro miniinvazivní chirurgii. Během několika let se snad podaří další nové technologické skoky na poli energeticky úsporných světelných diod a svinovacích displejů. Teprve moderní plasty otevírají lidstvu nové, dříve nedostupné možnosti využívání. Plasty sehrávají klíčovou úlohu také při rozšiřování obnovitelných zdrojů energie a spektrum jejich aplikací v moderní energetice je nesmírně široké: zahrnuje listy rotorů pro větrné elektrárny, které si bez vláknitých kompozitních materiálů nelze představit, membrány v palivových článcích i prvky pro fotovoltaiku, které se mají ve velkém měřítku tisknout na fólie.

Zdroj úsporných technologií

Plasty mají i jednu skrytou vlastnost, kterou nenajdete na žádném bezpečnostním listu ani na žádném produktu - jsou energeticky mimořádně účinné, jsou klíčem ke zdrojům úsporných technologií s nízkou spotřebou materiálu. Využívání plastů tak skýtá například velké výhody v oboru tepelných izolací budov nebo v dopravě díky lehkým konstrukčním systémům v automobilech, autobusech, vlacích a letadlech.

Aktuální studie rakouské konzultační firmy v oblasti trvale udržitelného rozvoje „Denkstatt" ukázala, že se při využívání a recyklaci plastů uspoří pětkrát až devětkrát více CO₂, než se emituje při jejich výrobě. Analytici vycházejí z toho, že tento poměr je možné do roku 2020 zvýšit až na faktor 9 až 15, protože se výroba a účinnost produktů z plastu neustále optimalizují.

Plasty pro moderní světelnou technologii LED

Světelné diody (LED) zažívají boom, protože mají při vysokém měrném světelném výkonu nízkou spotřebu energie. Nacházejí uplatnění v nejrůznějších oborech - poslouží v kapesních svítilnách, ale i v reflektorech osobního automobilu. Reflektory kolem světelných zdrojů LED vytvářejí svazky světla a směrují je. Jejich ekonomická výroba a neomezené možnosti tvarování si vyžádaly vývoj teplotně stálých plastů, které jsou schopny vést teplo. Tyto plasty mohou nejen optimalizovat zdroje světla v technických aplikacích, nýbrž mohou být impulzem pro další generační výměnu energeticky úsporných světelných zdrojů pro domácnosti.

Lehké stavební struktury díky vláknitým kompozitům

Vláknité kompozity umožňují výrobu strukturních konstrukčních prvků, které se vyznačují vysokou odolností vůči zátěži a značnou lehkostí. Výroba tvarových dílů ze skleněných vláken a duroplastické matice nebo z nekonečných vláken a termoplastické matice nabývá ve stále vyšším měřítku charakteru velkosériové produkce. Možnosti využívání vláknitých kompozitů jsou obrovské: od protéz - náhrad horních nebo dolních končetin pro osoby, jimž byla provedena amputace - až po listy rotoru větrných elektráren.

Nanotechnologie propůjčují plastům zcela nové vlastnosti

Nanoplniva a přídavné látky vyrobené pomocí nanotechnologií mohou plastům propůjčovat nové kombinace vlastností, pokud například nároky na průhlednost a pružnost, index lomu a tvrdost, funkčnost povrchu a materiálové vlastnosti, izolační účinek a vodivost představují téměř nepřeklenutelné protiklady. K optimalizacím dosaženým díky nanorozměrovým aditivům patří na jedné straně zlepšené rheologické vlastnosti, které vedou k lepší zpracovatelnosti plastů, a na straně druhé elektrická vodivost, která může zabraňovat vzniku statického náboje v materiálu. V neposlední řadě také profituje z tzv. efektu lotus, což představuje samočisticí schopnost povrchů plastů.

WPC - kompozitní materiál tvořený dřevem a plastem

Plasty lze používat nejen v jejich čisté podobě, nýbrž mohou sloužit jako matice pro uložení jiných materiálů. Umožňují tak jejich další tvarování na atraktivní produkty. To dokazují například materiály kombinované ze dřeva a plastu, které jsou známé pod označením Wood Plastic Composites (WPC) a jejichž spotřeba v posledních letech zaznamenala silný růst.

WPC jsou termoplasticky zpracované kombinované materiály z dřevěné moučky nebo dřevěných vláken a nejrůznějších extrudovatelných typů plastů jako PP, PVC aj. Ačkoliv je jejich podíl dřeva v zásadě variabilní, prosadily se převážně podíly nad 50 procent. Podle údajů německého ústavu Nova-Institut se vyrábí na celém světě více než 1,5 milionu tun WPC. Hlavním producentem je Severní Amerika se zhruba 1 milionem tun, Čína s 0,2 milionu tun, Evropa s 0,17 milionu tun a Japonsko s 0,1 milionu tun.

Bioplasty: nové materiály na postupu

Principiálně lze mnoho typů plastů syntetizovat nejen z petrochemicky získaných vstupních produktů. K výrobě plastů lze využívat i biologické vstupní suroviny získané z přírodních produktů. Takto připravované takzvané bioplasty vykryly mezeru na trhu a pevně se etablovaly v několika obalových aplikacích a také při výrobě některých typů spotřebního zboží.

Hovoříme-li o bioplastech, musíme zásadně rozlišovat mezi plasty na biologické bázi a mezi biologicky degradovatelnými plasty. Ne každý plast na biologické bázi je také biologicky degradovatelný a ne každý biologicky degradovatelný plast je nutně vyroben na biologické bázi.

Strojírenství zaměřené na plastikářské a gumárenské stroje má i přes krizi dobré perspektivy

Světová produkce plastikářských a gumárenských strojů dosáhla po třech letech nepřetržitého růstu v roce 2008 s necelými 22 miliardami eur nového rekordu. V pořadí zemí, v nichž se tyto stroje vyrábějí, vedlo i nadále Německo, které mělo podíl na trhu 25,4 %. Na druhé místo se probojovala Čína, která již v roce 2008 měla úctyhodný podíl na trhu 19,1 %. Čínští strojírenští výrobci zvyšovali průběžně svůj podíl z 11,4 % v roce 2004. Itálie obhájila s 12 % třetí příčku. Následovaly USA s podílem 7,2 % a Japonsko s 6,0 %.

Zpracování plastů pod tlakem

Příčina napjaté situace na trhu plastikářského strojírenství spočívá v silně snížené poptávce ze strany zpracovatelů plastů. Menší objednávaná množství, výpadek objednávek a jejich odvolávání vedly od poloviny roku 2008 k extrémnímu omezení skladových zásob u zpracovatelů a v neposlední řadě k mimořádné zdrženlivosti při investicích.

Globálně oslabená poptávka po produktech z plastu je provázena přetrvávajícími přesuny zpracování plastů ze západní Evropy do střední a východní Evropy i do Asie a také z USA do Mexika, Číny a jihovýchodní Asie. Mnoho zpracovatelů plastů, především v řetězci tvorby přidané hodnoty v automobilovém průmyslu a telekomunikacích, se dostalo do zásadních hospodářských potíží. Řada významných hráčů na trhu z řad zpracovatelů plastů v Americe a Evropě byla nebo je pod ochranou před věřiteli a doufají ve změnu své situace po zvýšení zakázkového krytí nebo přílivem čerstvého kapitálu od nového investora. Jiné skupiny využily krizi k urychlení své expanzivní strategie a cíleně rozšířily své portfolio. Globální vlna koncentrace ve zpracování plastů získala v roce 2009 výrazně na intenzitě.

-red-

dana.benesova@mmspektrum.com