Vítejte v továrně Red Bull Racing v Milton Keynes. Nejprve si prohlédneme část, kde se vyrábí všechny karbonové části závodního vozu. Základním materiálem jsou uhlíková vlákna, která představují nesmírně zajímavý materiál. Karbonová vlákna se užívají zejména v leteckém průmyslu, díky svým mimořádným vlastnostem (jsou velmi pevná, přitom však neuvěřitelně lehká) mají nezastupitelné místo při konstrukci letadel. Velmi zajímavou částí je zpracování tohoto materiálu. Karbonová vlákna přicházejí do továrny v podobě jakýchsi lepkavých „hadříků“. Technici tyto kousky nařežou a podle potřeby naskládají ve vrstvách do předem připravených forem. Takto na sebe naskládají třicet, někdy i padesát vrstev a celou takto vyplněnou formu umístí do tlakové trouby, kde materiál při teplotách vyšších než 140 stupňů Celsia zatuhne. Vznikne mimořádně pevný materiál, který se pak oddělí od formy a z něj se dále vyrábí základní karbonové části závodního vozu. Nyní se můžeme přesunout do té části konstrukce, kterou nazýváme Rapid Prototyping. Zde vzniká teoretický 3D model formule. V továrně Red Bull Racing je používánanejstarší technologie Rapid Prototypingu, a tou je stereolitografie. Velmi zjednodušeně řečeno se během tohoto postupu vytvoří reálný model tak, že v UV citlivém roztoku pryskyřice je po vrstvách modelován objekt laserovým paprskem, který v místě „ožehu“ způsobí zatvrdnutí pryskyřice. Součástka je vytvářena na nosné desce, která se na začátku nachází přímo pod hladinou polymeru. Vytvarováním tekutého polymeru po vrstvách a následným odebráním nosné desky vzniká trojrozměrné těleso, které v podstatě z původní hladiny vystoupí na povrch. A nyní na nás čeká další zajímavost – testování modelu v aerodynamickém tunelu. Aerodynamický tunel je výzkumné zařízení, jež umožňuje vytvářet ovladatelný vzdušný proud, který slouží ke zkoumání aerodynamických vlastností těles. Dříve se v Milton Keynes v tomto tunelu testoval například Concorde, teď se tu testují už jen formule. Konstrukce závodního vozu je neustálý boj mezi přítlakem a odporem. Nikdy však nesmíte zapomenout, že formule musí být nejen rychlá, ale také ovladatelná. Různé závodní okruhy vyžadují různé přítlaky, a proto je testováno velké množství modelů. Je důležité postavit auto tak, aby přirozeně prořezávalo aerodynamické prostředí, a o tom všem přináší detailní informace právě testovací tunel. Právě zde přichází zřejmě nejzajímavější místo celé prohlídky: výrobní hala. I přesto, že velká část formule je vyrobena z karbonových vláken, je řada součástek stále vyráběna z kovu, a právě proto nesmí ve výrobním závodě v Milton Keynes chybět obráběcí stroje. Obrábí se zde kovy lehkých slitin, jako je hliník, titan či hořčík. Důvod je velmi prostý – je třeba neustále dbát na hlavní cíl konstrukce a tím je a navždy zůstane maximální snížení hmotnosti vozu. To jsou měřítka, která kladou na obráběcí stroje vysoké nároky, metalické části musí být velmi detailní s dokonalým povrchem, nikde ani mikrogram navíc. Jasný důvod, proč se partnerem firmy Red Bull Racing stala firma DMG jako dodavatel obráběcích strojů a zařadila se tak do řetězce vybraných dodavatelů, jako je Renault, Pirelli nebo třeba také Siemens PLM. V roce 2011 zahrnoval strojní park v Milton Keynes již 15 CNC strojů od koncernu Gildemeister a v letošním roce byl úspěšně rozšířen o další. Protože jsme v továrně na výrobu automobilů, tak tu zcela zákonitě hlavní úlohu má pětiosé obrábění. K vidění tu jsou různé typy pětiosých strojů, např. pětiosá frézka, na které se obrábějí především podvozky, ale také již zmiňované formy, které jsou používány na výrobu karbonových částí vozu. V jejich výrobním spektru najdeme dále např. komponenty pro zavěšení kol a hydrauliku. Naší pozornosti neujde ani obráběcí centrum DMU125 P duoBLOCK, které slouží k výrobě převodovkové skříně. Hlavní přednost tohoto stroje spatřuje firma Red Bull v možnosti obrábění na jedno upnutí a tím maximálního zrychlení obráběcího času, zároveň vysoce hodnotí i velikost pracovního prostoru. Nejnovějším přírůstkem strojního parku v Milton Keynes jsou stroje CTX beta 1250TC s řídicím systémem Sinumerik, které nabídnou obsluze mimořádně příjemné ovládání i díky DMG ERGOline a obrazovce OP019. Tyto stroje jsou určeny pro výrobu nástrčkových klíčů pro rychloupínací pneumatické pistole. Při závodech F1 jistě neunikne naší pozornosti rychlost mechaniků při výměně pneumatik, právě zde se nástrčkové klíče používají a určitě nelze pominout fakt, že mechanici firmy Red Bull jsou ti, kteří dosahují při výměnách pneumatik absolutně nejrychlejších časů. Na montážní hale se pak sejdou všechny hotové části formule a zde se závodní auto vlastně poskládá dohromady. Rozhodně je třeba ještě navštívit lakovnu, protože dokonalý lak nesmí nikdy chybět a korunou na závodním voze je vždy brand – jak vlastní stáje, tak ostatních partnerů. Nemůžeme však zapomenout na oddělení, které provádí výzkum a testování závodních vozů. Testy skutečného modelu na závěr jsou velmi důkladné. Testuje se snad všechno, nač lze pomyslet. Zajímavým způsobem se realizuje testování celé dynamiky vozu při otřesech na nerovnostech. Do sedmi míst se umístí sondy, které následně představují různé typy otřesů. Při různých frekvencích se pak hledají součásti vozu, které v této chvíli vibrují. Díky počítačovým simulacím je možné navodit atmosféru libovolného závodu. Nic však nenahradí skutečný závod, který je reálným testem. Teprve Grand Prix dá odpověď na otázku, zda se auto zdařilo nebo je třeba ho ještě vylepšit. Celá letošní závodní sezona je jedním velkým testem pro nové RB8. Věřme, že toto testování bude pro Red Bull Racing Technology úspěšné.