Forma
Vstřikovací forma (nástroj) vždy byla, je a patrně bude jedním z rozhodujících faktorů ovlivňujících kvalitu výstřiků. Klasická konstrukce forem rozvinutá v druhé polovině minulého století díky tehdy našim špičkovým konstruktérům (Kulhánek, Hošic, Bogumský, Kolouch a další) je dnes již překonána díky výpočetní technice, programovému vybavení a simulačním programům umožňujícím ověřit před vlastní výrobou formy její technologickou funkčnost.
Konstrukci formy předchází návrh plastového dílce, návrh polymerního materiálu a ekonomická rozvaha s ohledem na předpokládaný objem výroby (stroj, násobnost formy, četnost dodávek). Poté se vytvoří konstrukční návrh dílce jako 3D model s využitím CAE (CAD/CAM) programu. Tvar i funkčnost budoucího výrobku lze ověřit pomocí technologií Rapid Prototyping a Rapid Tooling využívajících stereolitografie, sintrování laserem či vakuového lití. Pro vlastní konstrukci formy se využívá tohoto 3D modelu a vhodného 3D CAD softwaru.
Při výrobě forem převažuje využití normálií (rámy, vyhazovací prvky, vodicí a středicí prvky, horké rozvody a další). Tvarové dutiny se většinou vyrábějí s využitím CNC obrábění, elektroerozivního obrábění a řezání drátkem. V poslední době se používá též vysokorychlostní obrábění tepelně zpracovaných ocelí nebo 3D Printing technologie. K minimalizaci studených spojů, deformací či povrchových vad lze využít 3D temperační vložky umožňující lokální ohřev v místě studeného spoje (viz též postup Promold).
K ověření optimální konstrukce výstřiku a formy včetně vtokové soustavy, temperačních systémů, odvzdušnění, vzniku studených spojů aj. poslouží simulační analýzy. Využívá se různých modifikací systémů Moldflow, Cadmould, Moldex 3D i dalších. Tyto programy umožní např. simulaci toku taveniny do formy, teplotní a tlakovou analýzu, předpověď smrštění a tvarové deformace, rozložení pnutí, pevnostní výpočty atd. Tyto metody se neustále rozšiřují a zdokonalují.
Technologický proces vstřikování
Při hodnocení vlivu technologického procesu vstřikování na kvalitu výstřiků si musíme uvědomit, že se jedná o diskontinuální proces, a proto je prvním předpokladem kvality stabilita procesu. To znamená, že potřebujeme zaručit, aby každý následný vstřikovací cyklus měl identický průběh jako cyklus předcházející. Vstřikovací cyklus lze rozdělit na čtyři fáze, které ovlivňují stav výstřiku a následně i jeho kvalitu.
Fáze plastikační
Základním předpokladem pro rovnoměrné naplnění tvarové dutiny formy je zajištění teplotní a viskozitní homogenity v dávce taveniny před šnekem. Přispěje k tomu nastavení teplot na jednotlivých pásmech plastikačního válce, dále protitlak a otáčky šneku (poslední dva parametry lze profilovat). Nehomogenita taveniny se projeví negativně zejména na kvalitě povrchu (tokové čáry, lesk, studené spoje), na rozložení orientace, vnitřního pnutí i na tvorbě nadmolekulární struktury u semikrystalických polymerů. Teplota taveniny má rozhodující vliv na orientaci: s růstem teploty taveniny stupeň orientace klesá a výstřik se stává z hlediska vlastností více izotropní. Zároveň klesají ve směru toku taveniny některé mechanické vlastnosti (pevnost v tahu, houževnatost), zvyšuje se pevnost studených spojů a snižuje se vnitřní pnutí. Výstřiky ze semikrystalických polymerů mají vyšší smrštění a nižší dodatečné smrštění.
Plnicí fáze
Rychlost vstřikování (plnění formy) má vliv na povrchové defekty výstřiku (tokové čáry, vrásnění, povrch pomerančové kůry, stopy po studeném spoji a další). Rychlost plnění je proto třeba spolu s teplotou taveniny optimalizovat, aby na povrchu výstřiku nevznikala příliš vysoká smyková napětí. Pro polymery s částicovým plnivem se jako nejvhodnější ukázala kombinace vyšší teploty taveniny a nižší rychlosti. U polymerů s vláknitými plnivy je naopak výhodnější vyšší vstřikovací rychlost.
Při velmi nízké vstřikovací rychlosti se čelo taveniny ochlazuje, což podporuje růst orientace a anizotropii vlastností. S klesající rychlostí plnění roste sice ve směru toku pevnost a houževnatost, klesá však lesk a snižuje se pevnost studených spojů. Při ukončení plnicí fáze je důležitým parametrem bod přepnutí vstřikovacího tlaku na dotlak. Pokud přepneme příliš pozdě, vznikne tlaková špička, která má za následek vyšší pnutí ve výstřiku, při předčasném přepnutí dokončujeme plnění dotlakem, což paradoxně někdy vede ke kvalitnějšímu povrchu výstřiku.
Dotlaková fáze
Dotlaková fáze (úroveň dotlaku a doba dotlaku) ovlivňuje především hmotnost výstřiku, smrštění, dosmrštění, a tedy i rozměry. U klasické vtokové soustavy existuje nepřímá úměrnost mezi hmotností a smrštěním. Se zvyšujícím se dotlakem a dobou dotlaku hmotnost výstřiků vzrůstá, smrštění klesá (dodatečné smrštění při zvýšené teplotě se však zvětšuje). Zvyšuje se i vnitřní pnutí, což se projeví vyšším stupněm narušení při expozici v tenzoaktivním prostředí. Dotlakové fáze se využívá ke korekci rozměrů, odstraňování propadlin a lunkrů a lepšímu kopírování povrchu tvarové dutiny formy.
Ochlazovací fáze
K ochlazování výstřiku dochází bezprostředně po objemovém naplnění formy. Do ochlazovací fáze se započítává doba dotlaku a doba chlazení bez tlaku, končí otevřením formy a vyhozením výstřiku. Dominantním parametrem je teplota formy. Rychlost ochlazování je určující pro relaxační jevy, které ovlivňují výsledný stupeň a rozložení orientace, event. složku orientačního i tepelného pnutí a krystalickou strukturu u semikrystalických polymerů. Obecně platí, že čím je ochlazování výstřiku pomalejší (to znamená čím je vyšší teplota formy a delší doba ochlazování), tím větší je u semikrystalických plastů obsah krystalického podílu, a proto vzrůstá smrštění, specifická hmotnost, tuhost, tvrdost a pevnost výstřiků, klesá dodatečné smrštění, tažnost a navlhavost. Teplota formy má pozitivní vliv na povrchový lesk a vůbec na kvalitu povrchu výstřiku.
Kontrola kvality výstřiků
Prvotní kontrola kvality vstřikovaných dílců se obvykle provádí přímo obsluhou vstřikovacího stroje. Jedná se především o vzhledovou kontrolu, která bohužel podléhá individuálnímu přístupu jednotlivých pracovníků, a proto nemusí být a v praxi ani není jednotná a objektivní. Téměř stoprocentní shody lze dosáhnout u vad typu nedostřik, přetok, hrubší propadliny, spálený materiál, výraznější stopy po vlhkosti atd., horší už to bývá u vad povrchu souvisejících s optickou čistotou, probarvením, velmi jemným stříbřením apod. Bylo též prokázáno, že u některých polymerů souvisí jakost povrchu se stavem výstřiku a může se mírně měnit s časem, kdy ještě probíhají relaxační pochody nebo dokrystalizace u semikrystalických materiálů. Také je nutno počítat s určitou změnou povrchu tvarové dutiny formy (ztráta lesku, zanášení dezénu) v průběhu větších výrobních sérií. Proto se v závislosti na vstřikovaném plastu a kvalitě i členitosti tvarové dutiny doporučuje periodické čištění či přeleštění jejího povrchu.
Rozměry dílce a vlastnosti (zejména mechanické) je nutno kontrolovat až po určité době (obvykle min. 24 hodin po vyjmutí z formy), když už je výstřik v relativně ustáleném stavu - to znamená, že jsou téměř ukončeny relaxační pochody a stabilizovala se krystalická struktura u semikrystalických plastů. Úroveň kontroly rozměrů závisí na měřicí technice: nejjednodušší a nejlevnější posuvná měřítka nejsou vhodná např. pro měkké plasty. Lépe vyhovují měřicí přípravky a etalony, nejkvalitnější je však 3D měření různých konstrukcí, z nichž nejkvalitnější (i z hlediska záznamu) je zařízení využívající optického skeneru.
Jediným ukazatelem kvality výstřiku měřitelným bezprostředně po vyjmutí z formy je hmotnost. Hmotnost, resp. záznam naměřených hodnot v průběhu vstřikování, je do jisté míry ukazatelem stability procesu. V případě klasické vtokové soustavy mohou hodnoty naměřené hmotnosti souviset s hodnotami smrštění (s rostoucí hmotností se hodnoty smrštění snižují).
Z hlediska přímé kontroly některých vlastností lze využít i objektivních metod. Např. hodnocení lesku ve vybraném místě výstřiku lze provádět měřením relativní odrazivosti světla, podobně lze sledovat i barevný odstín výstřiku. Je-li to nezbytné, lze měřit i vybrané rozměry na výstřiku v neustáleném stavu. K tomu je však nutné stanovit a dodržovat přesný čas měření výstřiku po vyjmutí z formy. Dále je třeba předem změřit časový průběh dosmršťování až do konstantní hodnoty sledovaného rozměru, která je závazná a tolerovaná na výkrese dílu. Setkali jsme se i s přímým měřením dvojlomu u transparentních plastů (fotoelasticimetrie) při výrobě laboratorních misek, čoček či automobilových skel a světel. Tento způsob ovšem může být zavádějící, neboť je známo, že silový dvojlom (prokazující pnutí) je mnohem slabší než dvojlom orientační. U tlustostěnných výstřiků lze provádět kontrolu dutin (lunkrů) rentgenem nebo ultrazvukem.
V oblasti zpětnovazebného měření vybraných kvalitativních ukazatelů je nutno připomenout výsledky základního výzkumu procesu vstřikování ve SVÚM, kde před více než dvaceti lety byl vypracován návrh unikátního zařízení HRIL-T, pomoci něhož bylo možné v rámci vstřikovacího procesu měřit současně hmotnost, rozměr, dvojlom (izochromáty), lesk a teplotu a zpětně ovlivňovat technologické parametry procesu. Tento návrh se bohužel dostal pouze do stadia prototypu.
Vady výstřiků a jejich odstraňování
Přes veškeré znalosti o materiálu, vstřikovacím stroji, formě a technologii se v provozní praxi setkáme s různými vadami (neshodami) výstřiku. Snažíme se tedy rozpoznat příčinu vzniku těchto vad a následně ji odstranit. Zdroje vad mohou být ve zpracovávaném plastu, v konstrukci výstřiku a formy, ve vstřikovacím stroji či v nastavených technologických parametrech.
Pod pojmem vada výstřiku se rozumí defekt, kterým se liší vzhled (kvalita povrchu), vlastnosti, tvar a rozměry výstřiku od předem stanoveného a dohodnutého normálu, obvykle vyjádřeného vzorovým kusem a výkresem. Celý soubor vad lze rozdělit na vady zjevné a skryté. Problematice vad výstřiků budou věnovány příspěvky v následujících číslech MM Průmyslového spektra.
Závěr
Příspěvek ve stručnosti hodnotí reálné možnosti stále se zvyšujících požadavků na kvalitu vstřikovaných dílců s ohledem na stávající stav v oblasti polymerních materiálů, vstřikovacích strojů a periferií, úrovně konstrukce a výroby forem a v neposlední řadě i na úroveň a kvalifikaci pracovníků, kteří mají tento požadavek realizovat. K zajištění vysokých požadavků na kvalitu jsou zapotřebí nemalé náklady na technologická zařízení a formy a kvalifikovaní pracovníci vyškolení v oboru technologie vstřikování, kterých je v současné době citelný nedostatek. Lze konstatovat i někdy těžko pochopitelné nadměrné navýšení potřebné průvodní dokumentace vyplývající z předepsaných systémů jakosti a permanentní požadavky automobilového průmyslu na každoroční úspory bez ohledu na nárůst cen energií, dopravy a mzdových nákladů. Je nutné upozornit též na bezbrannost výrobců a dodavatelů plastových dílů vůči zmíněným požadavkům současného managementu nadnárodních a kapitálově mohutných společností. Je jen otázkou času, kdy tyto megapožadavky přesáhnou možnosti našich vstřikoven a nastane přesun výroby plastových dílů do cenově atraktivních zemí.
Ing. Emil Neuhäusl
www.pfservice.cz
emil.neuhausl@iex.cz