V oblasti řízení a vizualizace procesů jsou programovatelné automaty dnes již standardním řídicím prvkem - mozkem celého zařízení. Těžko si lze v dnešní uspěchané době představit, že by programovatelný automat s TFT monitorem a řadou ovládacích prvků byl umístěn mimo stroj a obsluha by musela každou změnu výrobního programu provádět bez možnosti vizuální kontroly výrobního procesu. Důležité je, aby obsluha neztratila přímý kontakt s výrobním procesem, a navíc měla možnost rychle reagovat na nastalé změny. Pokud je ovládací panel umístěn v těsné blízkosti stroje, pak je reakce otázkou momentu, a to samozřejmě přispívá ke snižování výrobních nákladů. Zákazníci očekávají od ovládacích panelů vysoký stupeň krytí IP a zároveň značnou mechanickou pevnost. Firma Rittal využívá ke stavbě panelů ve většině případů protlačované profily z hliníku, které se používají na boční stěny, a hliníkové desky pro přední a zadní stěny. Panely z tohoto materiálu mají samozřejmě velmi dobrou tepelnou vodivost a jsou schopny velice dobře předávat ztrátové teplo aktivních prvků do okolí. Použitím hliníku se snižuje i hmotnost ovládacího panelu. Atraktivní design je další konkurenční výhodou výrobců strojů, a proto je pro ovládací panely Rittal naprostou samozřejmostí.