Rusko vlastní největší a nejvýkonnější flotilu ledoborců na světě, která je unikátní zejména dlouholetými zkušenostmi z konstrukce a provozu lodí, vhodných pro plavbu v arktických vodách. Konstrukce může být díky nim neustále zdokonalována. Rusko je jedinou zemí, která provozuje flotilu jaderných ledoborců. Hlavní výhodou těchto plavidel je, že nepotřebují doplňovat palivo jako ledoborce dieselové, což je při cestách do odlehlých oblastí Arktidy zcela zásadní. Pro jejich pohon jsou používány nízkokapacitní jaderné reaktory. Tlakovodní reaktory typu VVER, které tvoří pohonnou jednotku, jsou založeny na stejném principu jako ty, jež dnes pohánějí většinu jaderných elektráren postavených podle ruských technologií, mimo jiné i ty na území České republiky.
Provozované ledoborce se podle principu prostupu zamrzlou plochou dělí na dvě skupiny. První, méně učinné, tzv. ledořezy, jsou lodě s posílenou přídí, která se probíjí ledem tlakem z boku, což však není příliš účinná koncepce. Naopak klasický ledoborec, ke kterým se řadí i jaderné ledoborce, má zešikmenou příď, jež je silou pohonu vytlačována nad led, který svou vahou následně prolamuje. Takto lze běžně prorážet led do 1,5 metru tloušťky podle velikosti ledoborce, u jaderných pohonů až do tří metrů. Účinnost je u obtížnějších úseků možné zvýšit rozjezdem a posílením účinku pomocí prudkého nárazu. Tlak shora již nehraje tak zásadní roli, důležitá je kinetická energie lodi. Tímto způsobem lze postupně rozbít i několikametrové vrstvy ledu. Zásadní problém však představují naplavené kry od Kanady staré osm až deset let, jejichž rozlomení je kvůli tvrdosti a jejich struktuře velmi náročné.
Ruská flotila jaderných ledoborců, kterou vlastní a provozuje společnost Rosatomflot, jež je součástí ruské státní korporace pro jadernou energii Rosatom, se skládá ze šesti jaderných ledoborců, jedné kontejnerové lodi a čtyř plavidel technických služeb. Jejím úkolem je zajišťovat stabilní provoz Severní mořské cesty a arktického šelfu.