Požadovány jsou materiály s širším rozsahem technologických podmínek zpracování (tzv. technologické okno, důležité při kolísání vnějších podmínek zpracování a kvality jednotlivých šarží materiálu) a vyšší rychlostí zpracování (zkrácení vstřikovací periody, zvýšení vytlačovací rychlosti). Pro uživatele je klíčová i životnost materiálu. Ta je určujícím faktorem spolehlivosti a bezpečnosti celého výrobku. Životnost polymerů lze řídit přídavkem stabilizátorů vyvinutých s ohledem na provozní prostředí. Aktuální je vývoj spolehlivějších a levnějších stabilizátorů pro polymery užívané v automobilovém průmyslu (odolnost vůči účinkům paliv, chladicích médií a brzdových kapalin v kombinaci s vysokou teplotou), pro elektroizolační materiály ve specifických podmínkách průmyslové výroby (chemické zatížení), výroby energie (tepelné a radiační zatížení), pro materiály potrubních rozvodů v chemickém a potravinářském průmyslu.
Vývoj zkušebních metod a stabilizačních systémů je stálou výzvou i pro vědu a výzkum. S životností polymerních materiálů souvisí i jejich recyklace. Nové stabilizační systémy i inovativní recyklační technologie a materiály na bázi recyklátů jsou v Ústavu makromolekulární chemie AV ČR intenzivně vyvíjeny. Připravuje se průmyslová realizace recyklační linky vycházející z vynálezu ústavu, která zhodnocuje dosud nezpracovatelný odpad.
Aktuálním požadavkem na vývoj nových polymerních materiálů zůstává zvýšení jejich provozní bezpečnosti a spolehlivosti při vyloučení ekologických rizik při jejich recyklaci nebo likvidaci po ukončení života výrobku. Výzvou zůstávají i nové polymerní materiály pro 3D tisk, které by se svými mechanickými vlastnostmi přiblížily plastům zpracovaným konvenčními technologiemi.
Autor: Dr. Ing. Jiří Kotek, FEng.,
ředitel Ústavu makromolekulární chemie AV ČR, v.v.i., člen inženýrské akademie ČR