První vůz tohoto typ byl vyroben v roce 1957 Colinem Chapmanem. Výrobní plány i celou technologii postupem času odkoupila britská společnost Caterham a od té doby prakticky existovalo a existuje několik výrobců, kteří se věnují výrobě jeho napodobenin a volných replik. Kromě severočeského Kaipanu lze jmenovat např. britskou společnost Westfield, Rush, DJ, holandskou firmu Donkervoort nebo neměcký Dax, ale existuje jich mnohem víc.
Nejedná se přitom o úplné "retro" ani supersportovní speciál - z každého si vzal něco. Konstrukčně je kaipan strohý dvoumístný sportovní kabriolet s ocelovým rámem svařeným z trubek čtvercového a kruhového průřezu. Karoserie je vyrobena z kompozitních materiálů a hliníkových plechů, které jsou použity na podlaze i stěnách celého vnitřního prostoru.
Zadní nápravu, která je včetně brzd shodná s nápravou Fordu Sierra, pohání koncernový motor Audi 1,8l Turbo, běžně montovaný i do domácí octavie. Je samozřejmě vybaven třícestným katalyzátorem i kompletní elektroinstalací. Výfukové potrubí je včetně tlumičů vlastní konstrukce. Točivý moment motoru je k zadní nápravě přenášen prostřednictvím pětistupňové převodovky Ford.
Přední náprava má nezávislé zavěšení kol na trojúhelníkových ramenech svařovaných z ocelových trubek. Hřebenové řízení nemá posilovač, protože ho vzhledem k hmotnosti vozu 750 kg ani nepotřebuje a je upraveno opět z domácí škodovky prodloužením střední části. Přední kola vozu jsou umístěna mimo karoserii a zakryta blatníky, které se otáčejí ve směru vedení kol. Nad nimi se tyčí již jen dvojice světlometů vystupující z boku karoserie.
Samozřejmě nechybí přední bezpečnostní sklo, které je vlepené do ocelového ohýbaného rámu, topení, skládací střecha z pogumovaného plátna, stěrače, ostřikovače a chromovaná zpětná zrcátka. Za prostorem pro posádku jsou umístěny dva ochranné oblouky.
První prototyp byl představen na podzim roku 1992, avšak následovaly ještě další roky vývoje a zkoušek. Až roku 1997 byl vývoj dokončen a první vozidlo s označením Kaipan 47 bylo schváleno pro sériovou výrobu a pro provoz na pozemních komunikacích. Od té doby byly již vyrobeny desítky těchto automobilů. Od roku 2002 je montován typ Kaipan 57 se zmiňovanou dvacetiventilovou osmnáctistovkou. Předchozí typy využívaly zážehových motorů značky Ford.
Pokud nepočítáme společnost Gordon, která vyrábí vozy podobné těm, jež brázdily naše silnice na přelomu 30. a 40. let, jedná se v naší republice o ojedinělou činnost a dosti specifickou výrobu. Majiteli a zakladateli společnosti Kaipan Michalu Hradskému jsme proto položili několik otázek, které vám jeho záměr přiblíží.