Miniaturní frézou rozumíme frézy s průměrem 0,6 až 2,5 mm a štíhlostním poměrem L/D = 10 až 15. Začátku používání tohoto doslova zubařského náčiní předcházel průzkum nabídky trhu a praktické srovnávací testy.
Testování probíhalo na bezúkosové drážce hluboké 16 mm nástrojem o průměru 1,4 mm s pracovní délkou 16 mm. Obráběný materiál - ocel 1.2738, (30 HRC). Technologické podmínky finálního soupeření dvou japonských značek byly nastaveny podle výrobce, který navrhl vyšší řezné parametry, tedy: vc = 89 m.min-1, n = 20 250 min-1, vf = 1500 mm.min-1, fz = 0,037 mm, ap = 0,025 mm, ae = CAM, h = 15,5 mm, Ts = 21 min, životnost 73 min. Praktické testy velice rychle ukázaly až pětinásobný rozdíl v životnosti fréz. Z výsledků je patrné, že cena nástroje je tak velmi zavádějícím kritériem.
Na základě docílených řezných parametrů, životnosti nástroje a kvality obrobené plochy byla nakonec vybrána firma Hitachi Tool, která využívá distribuční i servisní služby společnosti TGS se sídlem v Holoubkově. Spolupráce s dodavatelem přinesla to nejdůležitější pro úspěšné nasazení miniaturních fréz do praxe, a sice jistotu procesu obrábění a důvěru v proces. Srozumitelněji řečeno: pokusy s malými frézami jsme příležitostně dělali, ale vždy to byly více či méně úspěšné pokusy typu "uvidíme, zda to půjde".
První aplikace byly prováděny s využitím nástrojů typu RIB. Dnes jsou využívány především nástroje řady EPBD (koule) a EPDS (válec). Frézy se vyrábějí v sortimentu průměrů 0,2 - 6 mm (EPBD) a 0,2 - 3 mm (EPDS ). Firma Hitachi Tool navíc pro jednotlivé skupiny obráběných materiálů dodává k promyšlenému sortimentu miniaturních fréz i kompletně zpracované technologické parametry, tzn. otáčky, posuvy a hodnoty ap , to vše s korekcemi závislými na délce nástroje a pevnosti materiálu. Bez tohoto know-how by praktické výsledky určitě nepřišly tak rychle. Naše dosavadní zkušenosti ovšem ukazují, že doporučené řezné parametry lze ještě zvyšovat (o 20 - 40 %) bez výrazného vlivu na životnost fréz. Důležitým faktem je i to, že dodavatel fréz, společnost TGS, pro vytipovaný sortiment fréz zřídil konsignační sklad.