Navzdory přísným měnovým kontrolám v Brazílii neexistuje mnoho překážek pro podnikání zahraničních subjektů. Brazilské zákony spíše investice kontrolují, než by jim zabraňovaly. Jedná se především o zahraniční vlastnictví podniků v oborech, které tamní vláda vnímá jako citlivé. Jde například o komunikace, média, veřejné služby nebo dopravu. I zde však existují výjimky – v uplynulých letech umožnila brazilská vláda zahraničním firmám vstup do některých z těchto odvětví v rámci privatizace, například do firem, které vyrábějí či distribuují elektřinu nebo do telekomunikačních firmem.
Nejčastější právní formou při zakládaní nových firem jsou akciové společnosti (sociedade por ações) a společnosti s ručením omezeným (sociedade limitada). Druhá zmíněná je obyčejně administrativně jednodušší na založení a provozování. Neexistují požadavky pro minimální základní kapitál při založení firem, avšak všechny zahraničně vlastněné firmy musejí být registrované u Brazilské národní banky. Společnost s ručením omezeným musí mít nejméně dva vlastníky, fyzické nebo právnické osoby. Akciová společnost smí mít jediného vlastníka, jen pokud jde o brazilskou osobu. V případě, že má dva a více vlastníků, mohou ji celou vlastnit i zahraniční osoby. Zahraniční vlastníci musejí být právně zastoupeni brazilskou osobou, aby mohli přijímat soudní předvolání a obsílky.
Založení pobočky zahraniční společnosti vyžaduje předchozí úřední schválení. Kvůli tomuto vysoce byrokratickému a administrativně náročnému procesu v Brazílii působí tímto způsobem jen málo mezinárodních firem. Pokud však podnik získá povolení, brazilská pobočka je oprávněna provádět obchodní aktivity v zemi jménem mateřské firmy.
„Většina brazilských sektorů nabízí excelentní krátkodobé obchodní příležitosti,“ říká Marián Durči, vedoucí oddělení Trade Finance ze Citibank a dodává: „V rámci průmyslových odvětví patří mezi nejdůležitější petrochemický, hutnický, automobilový průmysl a také těžba nerostných surovin. V neposlední řadě je velký potenciál také v dopravě, kde dochází k privatizaci některých odvětví a zároveň k nárůstu státních investic.“