Ženy u kormidla: České spa pro celý svět

„Bylo to celé samozřejmé a přirozené,“ vzpomíná Kateřina Kadlecová. „Ani jsem neuvažovala o tom, že bych pracovala jinde. Když táta firmu zakládal, byla jsem v prváku na vysoké. V březnu jsem s ním jela do Ameriky na první jednání s budoucím dodavatelem, abych pomohla s angličtinou, a pak jsem jezdila pravidelně každý rok. Mezi tím jsem ve firmě pomáhala s nejrůznějšími záležitostmi, když jsem mohla; postupně jsem rozjela marketing… Na téma marketingu naší firmy jsem dokonce zpracovávala bakalářskou i diplomovou práci.“

Co však vlastně v roce 1995 vedlo Petra Koláře k založení firmy, doslova „na zelené louce“? Podle slov jeho dcery především obecně chuť podnikat, vzít zodpovědnost do svých rukou.

„Pro ‚spáčka‘ se nadchl, protože správně vytušil jejich potenciál do budoucnosti,“ vysvětluje Kateřina Kadlecová. „Začátky však nebyly snadné, ani přímočaré, jak už to tak bývá. Ale byly plné nadšení, vůle a svobody. Začínalo se od nuly, a navíc v devadesátkách, v době, jejíž prioritou ještě rozhodně nebyla relaxace a investice do vlastního zdraví a rodiny.“

Zpočátku firma dovážela skořepiny a komponenty vířivek od výrobce z USA, a následně zde spa kompletovali a prodávali. Petr Kolář však brzy začal uvažovat o vlastní výrobě – už proto, aby majitelé firmy měli možnost produkty ovlivňovat a rozvíjet po stránce designu a technologií.

„Už po třech letech naši koupili výrobní areál, kam jsme přesídlili,“ vypráví současná ředitelka USSPA. „Zaměstnali jsme designéra a začali jsme směřovat k vlastní výrobě. Do nového tisíciletí jsme již vstoupili jako výrobce.“

Do firmy Kateřina naplno nastoupila den po svých státnicích. „Už jsem se nemohla dočkat, až se budu moci soustředit jen na firmu,“ říká. „Jinou pracovní zkušenost jsem neměla a určitě byly chvíle, kdy jsem toho litovala. Myslím, že by mi to ledacos usnadnilo a urychlilo. Na druhou stranu to, že jsem si na řadu věcí musela přijít sama, má své výhody. Manžel Honza, tehdy můj přítel a spolužák, se přidal o rok později po dokončení civilní vojenské služby.“

Od doby, kdy v roce 1999 Kateřina Kadlecová nastoupila do rodinné firmy, zaznamenala spolu s firmou několik přelomových období. Nejzásadnějším z nich byl přerod ve výrobce s vlastním vývojem a designem, který se mohl uskutečnit díky koupi vlastního výrobního areálu v roce 1998. Další následoval v roce 2002, kdy USSPA uvedla první vlastní vířivky, přičemž o pouhé tři roky později již dodávala výhradně vlastní výrobky. Od roku 1999 firma začala rozvíjet exportní aktivity, dnes je určena na export více než polovina zdejší produkce. Jan Kadlec, pozdější manžel Kateřiny, začal ve firmě pracovat také hned po vysoké.

„Chodit jsme spolu začali rok po založení firmy, a do dění tak byl Honza vtažen brzy poté,“ říká Kateřina. „Od tátova odchodu firmu vedeme spolu. On je angažovaný více v technických oblastech spojených s výrobou, financemi či controllingem, zatímco má role je především ve strategii, jinak jsou mou parketou oblasti marketingu a obchodu, personální oblast, design atd. Řídíme skvělý manažerský tým, což nám umožňuje čím dál více se vyvazovat z provozní operativy. Naše role je nyní hlavně v rozvoji a zlepšování. Od začátku jsme sázeli na kvalitu, což jsme od roku 2000 podepřeli certifikovanými systémy ISO,“ říká Kateřina Kadlecová. „V roce 2015 jsme pak, jako první a jediní v našem oboru, získali značku kvality Czech Made.“

Pro novodobou historii firmy byl klíčový přerod, kterým prošla v letech 2014–2015. Tehdy byla uvedena na trh nová generace privátních vířivek, na jejichž vývoji zdejší tým pracoval tři roky. Souběžně – u příležitosti 20. výročí založení firmy – proběhl kompletní redesign vizuálního stylu společnosti a rozjely se investice do rozvoje obchodního týmu a procesů. To nastartovalo i nový přístup k řízení interních procesů.

„Za náš design a technické inovace jsme poté dostali nejprestižnější světová ocenění Red Dot Design Award a Good Design Award,“ s potěšením konstatuje Kateřina Kadlecová. „Kromě kvality a designu jsme známí také svými inovacemi a vlastníme řadu patentů. Zakládáme si také na péči o klienty – jako jeden z mála světových výrobců se na domácím trhu kompletně staráme o zákazníky, od prodeje přes konzultace a samotnou instalaci až po záruční i pozáruční servis. Tento přístup si zachováváme od samého začátku, postupně jsme vybudovali čtyři showroomy po ČR, v dubnu budeme otevírat pátý. Mezi naše významné milníky se jistě zapíše i doba covidová, od začátku pandemie bych řekla, že je každý rok zcela přelomový. Dramaticky rosteme a souběžně se významně rozvíjíme.“

Ostatně nedávná „doba covidová“ jistě stojí za bližší zmínku. Po počátečním šoku, který neminul ani USSPA, a naprostém zastavení obchodu, se totiž postupně objevily nové příležitosti a vedení firmy jim vyrazilo včas naproti.

„Říká se, že štěstí přeje připraveným, a my jsme byli připravení,“ říká Kateřina Kadlecová. „Roky před covidem jsme rostli a připravovali se na další rozvoj. Pak přišel boom pro celý obor a my jsme z obratu 160 milionů v roce 2019 vyskočili na loňských 260 milionů. Obecně doba covidová přinesla uvědomění si, že to nejdůležitější je zdraví, rodina a domov, a investice tímto směrem dávají dlouhodobý smysl. A právě spa jsou ideální investicí do posílení imunity, zdravotní prevence, fyzické, a hlavně psychické relaxace. Navíc spojují rodinu a člověka se sebou samým.“

Když zmiňujeme takzvané firemní milníky USSPA, nesmíme zapomenout na důležitý moment, kdy se zde začalo plně pracovat s daty a naplno se začaly využívat systémy. Jak říká Kateřina Kadlecová – vedení firmy měnilo dojmy v pojmy a opíralo svá rozhodnutí o jasná čísla.

Kde se však u Kateřiny Kadlecové vzaly ty podnikatelské a manažerské základy? S talentem tohoto druhu se člověk obvykle nerodí, ale získá jej z životních zkušeností.

„Ty úplné základy mi dal tenis, kterému jsem se věnovala závodně,“ konstatuje Kateřina Kadlecová. „Sport obecně považuji za skvělou průpravu do života už tím, že člověka naučí, že když chce něco dokázat, tak pro to taky musí hodně udělat. Naučí vás prohrávat a také zvládat výhry, což je možná ještě náročnější. Navíc mě trénoval táta, a už tam jsme vytvořili tandem. Co ovšem považuji dodnes za nejzásadnější událost ve svém životě, byl roční studijní pobyt v USA. Bylo mi pouhých 16 let a uplynuly jen tři roky od revoluce, takže to byl úplně jiný svět. Ve svém důsledku to ovlivnilo celou naši rodinu, přineslo inspiraci pro předmět podnikání, objevila jsem tam marketing – můj budoucí směr… Bylo toho opravdu hodně, dokonce až po inspiraci na ‚Kuchařku pro vnučky‘ mé babičky, kterou sepsala v roce založení naší firmy a kterou se mi vloni podařilo připravit znovu k vydání.“

Na tuto zkušenost si vzpomněla při různých příležitostech. Například v roce 2011, kdy jí otec předal již úspěšnou firmu, aby pokračovala v rodinné tradici.

„Uváděli jsme tehdy na trh unikátní spa Solitaire, které v sobě spojovalo celou řadu revolučních technologií,“ vzpomíná Kadlecová. „Dostali jsme za ně prestižní cenu na nejvýznamnější evropské oborové výstavě v Lyonu. Byli jsme první český výrobce spa, a hlavně již celou řadu let lídr domácího trhu v jejich prodeji. Doba to ale nebyla jednoduchá. Od roku 2008 jsme byli značně ovlivněni tehdejší krizí, která náš obor silně zasáhla. Spadli jsme postupně na polovinu co do obratu, a přestože rok 2011 přinesl lehké oživení, na konec krize a nastartování růstu jsme si museli počkat ještě další čtyři roky.“

Dnes společnost USSPA disponuje vlastním oddělením vývoje a designu, a spolupracuje též s řadou renomovaných externích designérů. Výsledkem je, že právě za design se stala držitelkou prestižních světových ocenění. Na otázku, zda právě silný příklon k dokonalému designu mohl být nějak ovlivněn tím, že v čele firmy stojí žena, odpovídá Kateřina Kadlecová: „Neřekla bych, že to s tím souvisí. Jde o mé nastavení jako člověka. Vyrostla jsem totiž v prostředí, kde estetika obecně hrála významnou roli… Pro mě vždy byly důležité obsah i forma zároveň. Naše firma měla od svého začátku ve svém DNA touhu po nacházení nových možností, inovacích a odlišení se, to jí dali do vínku již moji rodiče. Vždyť už samotným vstupem do tehdy neznámého oboru jsme se stali průkopníky, a cítili jsme tak i zodpovědnost za rozvoj celého oboru. V kvalitě designu jsem nikdy nedělala kompromisy, ať už jde o design produktů, nebo třeba grafiku našich katalogů či časopisu. Jsem hrdá, že se nám v řadě ohledů a designu obzvlášť podařilo posunout a inspirovat obor celosvětově.“

Nicméně ani ta nejúspěšnější firma dnes nemůže tvrdit, že má přetlak kvalifikovaných pracovníků. Jak je na tom USSPA?

„Již několik let je obecně na trhu práce nedostatek lidí,“ konstatuje Kateřina Kadlecová. „Ti kvalifikovaní se hledají ještě o něco hůře – ať jde o řemesla, v našem případě například truhláře, odborné pracovníky výroby či servisu, což jsou u nás především elektrikáři, nebo třeba účetní. Nás ovlivňuje i to, že jsme v regionu s nejnižší nezaměstnaností, a navíc mimo velká města, což přináší značné výzvy při obsazování pozic vyžadujících vyšší vzdělání a zkušenosti. Na druhou stranu máme co svým zaměstnancům nabídnout, což potvrzuje i to, že s námi řada z nich je 10 a více let, máme dokonce ‚klub dvacátníků‘.“

Přestože pochopitelně důležité je, že se člověk svojí prací dokáže uživit, a také to, že se v prostředí firmy cítí dobře, ani další promyšlené motivace určitě není nazbyt.

„Samozřejmě máme nastavené různé motivační systémy v odměňování a benefitech,“ vysvětluje Kateřina Kadlecová. „Vzhledem k diverzifikované struktuře firmy je to celý komplex. Základem jsou u nás ale hodnoty, na kterých je firma postavená a které lidé sdílejí, a pak také smysluplnost práce. Když se podílíte na vytváření prémiových produktů, které posunují oborové standardy, a hlavně dělají lepší život svým uživatelům, může být vaše práce opravdu naplňující a motivační zároveň.“

O zákazníky, díky kvalitě i krásnému vzhledu svých výrobků, nemá USSPA již řadu let skutečně nouzi. V jejím případě jde primárně o koncové zákazníky, zpravidla rodiny.

„Vzhledem k tomu, že exportujeme více než polovinu své produkce, jsou to rodiny z celé Evropy,“ vysvětluje Kadlecová. „Patří mezi ně i známé osobnosti – sportovci, umělci i politici. Část sortimentu tvoří komerční vířivky pro veřejné provozy, a ty naše se dostaly do hotelových wellness provozů třeba až v Iráku nebo na Seychelách či Zanzibaru. Jinak hlavními trhy, kam vyvážíme, je Španělsko (kde máme dceřinou firmu), Švýcarsko, Francie, Německo, Slovensko, Rakousko či Švédsko.“

Ačkoli by se mohlo zdát, že USSPA již dosáhla vrcholu, vedení firmy si to rozhodně nemyslí. Plány Kateřiny Kadlecové a jejího manžela se rozhodně při zdi nedrží.

„Hodně v poslední době budujeme, na přelomu roku jsme dokončili přístavbu a rekonstrukci administrativního zázemí v sídle firmy ve spolupráci se studiem Vrtiška & Žák, kteří byli ocenění jako designéři roku,“ svěřuje se Kateřina Kadlecová. „Během dubna také otevřeme nový pražský showroom, jehož interiér od stejných autorů se momentálně dokončuje, připravuje se přestavba a rozšíření šaten a zázemí pro zaměstnance… Především ale stavíme nové výrobní linky, rozšiřujeme výrobu a upravujeme procesy, abychom během letošního roku skokově zvýšili výrobní kapacity. Posilujeme tým napříč firmou, a to i ve vedoucích pozicích tak, aby se nám s manželem více uvolnily ruce pro další projekty. Je to náročné, ale vzrušující období.“

Navíc práce a volný čas se v jejím případě, a též v případě jejího muže, prolínají, v čemž, jak říká, spatřují řadu výhod.

„S Honzou máme svůj relaxační rituál ve spáčku, kde zpravidla vyřešíme i pracovní věci. Momentálně už netrpělivě vyhlížím začátek golfové sezony. Díky tátovu dalšímu projektu máme teď skoro u domu jedno z nejkrásnějších hřišť v zemi a letos mám v plánu toho pořádně využít,“ uzavírá Kateřina Kadlecová.