Jejich nástup začal ve větší míře již na EMO 99 v Paříži. Obráběcí modul lze definovat jako obráběcí centrum, jehož technologická část (vřeteníky, nástroje, upínače, manipulace) je uzpůsobena zadanému a předpokládanému sortimentu obrobků za účelem dosažení vysoké produktivity při vysokém stupni pružnosti a variability. Moduly využívají jednak nejmodernější prvky, známé ze stavby obráběcích center, jednak principy vedoucí k vysoké produktivitě speciálních strojů (současné obrábění více nástroji, současné obrábění více obrobků, ...).
Anglická firma Lamb Technicon vystavovala patentovaný 3D modul Bobcat, který se vyznačuje hybridní kinematickou strukturou. Běžný lineární svislý pohyb vřetene v ose Y je nahrazen rotací držáku elektrovřetene (n = 24 000 min-1, 20 kW, HSK 63 A) kolem osy C. Stroj má pracovní prostor o rozměrech 750 x 450 x 500 mm. Modul lze použít ke stavbě obráběcího centra s otočným stolem, zásobníkem nástrojů a výměníkem palet. Použití má též jako pracovní stanice transferové linky. Řízení obstarává firma Siemens. Je zajímavé, že vždy v rozpětí několika let se objeví na trhu zařízení (pracovní jednotka, vřeteník), které ve své polohovací kinematické struktuře kombinuje translační a rotační prvky. K významnějšímu rozšíření této koncepce však zatím nikdy nedošlo.
Německý výrobce ELHA prezentoval výrobní modul FM3 + X patentované koncepce. Obrobek je upnut v upínači, který se pohybuje (osy X, Y, Z a C) mezi vřeteny nebo vícevřetenovými hlavami, rozmístěnými pevně v rámu stroje z obou stran a shora. Je to velmi vhodná koncepce pro suché obrábění. Příklad nasazení: Jeden modul obrobí při jednom upnutí v 15 operacích kompletně menší hlavu válců z hliníkové slitiny za 62 s. Moduly lze řadit do linek.
Německá firma Alfing vystavila dva již známé stroje, Alfing 1-Spindler a Alfing 2-Spindler Synchro. Jedná se o centra určená pro sériovou výrobu. Stroje v provedení Alfing 2-Spindler pracují např. ve Škoda Auto.
Další německá firma Steinel prezentovala nový modul nazvaný µ - Flex, technologicky vybavený pro obrábění ojnic. Je to stroj s otočným stolem a 4 vřeteny. Dvě vřetena jsou vrtací a dvě plánovací.
Významná německá firma EX-CELL-O uvedla na trh nový kompaktní 3D modul XSB 330 se souvisle řízeným otočným stolem, vícevřetenovou hlavou a zásobníkem pro 2 - 7 hlav. Max. velikost hlavy je 630 x 500 mm, čas pro výměnu hlavy činí 12 s. Představený modul je určen pro současné obrábění pěti ojnic.
Známý slovinský výrobce jednoúčelových strojů firma UNIOR předvedl mj. 3D modul OC 576 s otočným polohovacím stolem. Dodává se buď v provedení "R" s 3D jednotkou s šestivřetenovou revolverovou hlavou nebo "M" s horizontálním vřetenem a zásobníkem pro 21 nástrojů. Vřetena s upínáním HSK 63-A mají max. otáčky až 18 000 min-1. Řízení od firmy Siemens nebo Indramat. Stroj BSI-flex obdobné koncepce vystavovala i francouzská firma BSI.
Stavebnice 3D modulu BS5H švédské firmy Bellows obsahuje 3D jednotku, souvisle řízený otočný stůl, horizontální vřeteník, vertikální vřeteník, revolverovou hlavu, NC plánovací hlavu, dva typy zásobníku nástrojů. Řízení je opět od firmy Siemens.